Mam przyjaciela jeszcze ze szkolnych lat, który nie założył rodziny i pozostał sam. Wiele razy zapraszałam Emila, aby spędził z nami Boże Narodzenie lub Sylwestra, ale on zawsze odmawiał twierdząc, że nie lubi świąt i są dla niego prawdziwą męką.
Dopiero niedawno wyznał mi, dlaczego w swoje urodziny i w czasie, gdy wszyscy zbierają się przy świątecznym stole, on wyjeżdża gdzieś sam. Gdzieś, gdzie może uwolnić się od wspomnień.
Kiedy był mały, jego ojciec wracał co wieczór pijany i dręczył jego oraz matkę. Kazał im stać przy stole, podczas gdy on jadł i wykładał im, że pieniądze są próżnością i są stworzone do tego, by wydawać je na przyjemności takie jak nowe ubrania czy bzdurne, psujące głowę książki. Dla ojca Emila nie miało znaczenia, czy jest jakieś święto, czy dzień powszedni. Najważniejsze było, aby miał pieniądze na alkohol, a reszta się nie liczyła.
Potem zaczynał dręczyć matkę, mówiąc: „Dawaj, dawaj wszystko, co masz schowane, wiem, że masz jakieś oszczędności, nie udawaj świętej!”. Wtedy ona dawała mu ukryte oszczędności, które miały zostać wydane na zeszyty i podręczniki dla syna. Czasami jednak udawało jej się zachować trochę pieniędzy na nadchodzące święta, aby kupić chłopcu jakiś prezent – choćby tani i mały, ale od serca.
Bo wiedziała, że jej mąż nie zostawi ani grosza na świąteczny stół, a tym bardziej na prezent dla Emila. W każde święta powtarzało się to samo… Matka i syn siedzieli w salonie przy kompocie z suszonych owoców, kilku kanapkach i talerzu z kiszonkami, czekając, aż gospodarz domu wróci. W skrytości ducha mieli nadzieję, że tym razem wróci wcześniej, nie będzie pijany i przyniesie karpia, aby mogli świętować tak w pełni i poczuć, że to naprawdę Boże Narodzenie. Za każdym razem ich nadzieje były jednak daremne. Ojciec wracał pijany i bez grosza przy duszy, wcześniej wydając każdy grosz z wypłaty i świątecznej pensji.
I choć ojciec Emila już dawno nie żył, Emil nie mógł wymazać tego obrazu ze swoich wspomnień. Niedługo po śmierci ojca odeszła też jego matka i został sam. Nie chciał założyć rodziny, nie chciał nikogo dręczyć swoimi ponurymi i nieświątecznymi nastrojami.
Zwykle wyjeżdżał na wycieczkę i zostawał sam w hotelowym pokoju, podczas gdy inni świętowali, albo zaszywał się w górskiej chacie, gdzie rozkoszował się ciepłem ogniska – ciepłem, którego nigdy nie zaznał od swojego ojca…
