Andżelika tak naprawdę nie chciała tego dziecka. Z jednej strony, ona i Maks mieli już siedmioletniego syna i nie chcieli ponownie zajmować się pieluchami i śliniaczkami, a z drugiej strony, jej kariera zawodowa dopiero zaczynała piąć się po szczeblach. Ale co można było zrobić, skoro to już się stało, a Maks już wcześniej chciał mieć córkę.
Dziewczynka urodziła się ładna: mała okrągła główka, na której tak słodko i bezbronnie sterczały krótkie włoski koloru dojrzałej pszenicy, zadarty nosek, zgrabne uszka, ale najbardziej niezwykłe były jej oczy – błękitne, jak chabry na polu, niewinnie spoglądały na ten nowy, nieznany świat. Ale zanim Andżelika zdążyła się ucieszyć, lekarze przekazali jej przykrą wiadomość: dziewczynka ma wadę serca i będzie wymagała dłuższego leczenia, a następnie operacji.
Nie było to w ogóle częścią planów kobiety dotyczących jej przyszłego życia. A co z jej pracą, z częstymi zabawnymi imprezami firmowymi, z klubem fitness, z imprezami z przyjaciółkami i wakacjami w kurortach? Dwudziestoośmioletnia kobieta nie mogła i nie chciała z tego wszystkiego zrezygnować. Po rozmowie z mężem, który bardzo szybko zgodził się ze wszystkimi jej argumentami, Andżelika postanowiła oddać dziewczynkę. Powiedzieli wszystkim swoim krewnym i znajomym, że dziecko nie żyje.
Maria pracowała jako pielęgniarka w domu dziecka. Widziała tak wiele przez dwadzieścia pięć lat pracy, wydawać by się mogło, że już dawno powinna się do tego przyzwyczaić. Powinna była… tak, ale nigdy tego nie zrobiła. Za każdym razem, kiedy przynosili do nich nowe „porzucone dziecko”, serce kobiety zapadało się z litości nad tymi dziećmi, które okazywały się niepotrzebne w życiu.
Maria natychmiast przywiązała się do nowego dziecka o chabrowych oczach. Każdą wolną chwilę spędzała z dziewczynką, a dziecko już zaczęło ją rozpoznawać: uśmiechało się radośnie, później zaczęło wyciągać swoje malutkie rączki i niecierpliwie podrygiwało nóżkami.
– Dlaczego – myślała coraz częściej. – Wychowałam i wykształciłam moje dzieci, a teraz mają własne życie. A ja i mój mąż nadal cieszymy się dobrym zdrowiem i mamy własne gospodarstwo: ogród warzywny, krowę, kury i czyste powietrze, nie tak jak tu, w mieście… Powinnam porozmawiać z mężem.
Mąż kobiety przyszedł do domu dziecka, aby przyjrzeć się dziewczynce, a gdy zobaczył tę czystą, niewinną istotkę, zamrugał, niezręcznie kiwnął głową i mruknął:
– To zależy od ciebie, Mario. Dziewczyna musi być leczona, czy podołamy temu? Poradzimy sobie z pieniędzmi?
– Poradzimy sobie, poradzimy… – odparła kobieta z przekonaniem, patrząc na męża błagalnym wzrokiem.
– Miejmy nadzieję, żeby dziecko miało wolę walki z chorobą – powiedział stanowczo mąż Mikołaj i wyszedł.
Pracownicy sierocińca pomogli Marii i dziewczynka szybko została adoptowana.
To było dla nich trudne. Maria woziła Nadię na badania, woziła do szpitali, do sanatorium, ciężko pracowała, stosując się do wszystkich zaleceń lekarzy, a Mikołaj pracował więcej niż w młodości, czerniał od słońca, chudł… Ale kiedy dziewczynka podbiegała do niego, obejmowała go za szyję i szeptała mu do ucha o dziecięcych sekretach, Mikołaj rozkwitał, ogrzany tą czystą dziecięcą spontanicznością i miłością.
Nadia wyrosła na przyjazną, miłą dziewczynę.
– Pani Zosiu, proszę mi pozwolić nieść kukurydzę – pięcioletnia Nadia podbiegła do swojej starszej sąsiadki, która niosła za sobą kolby kukurydzy z pola w worku dla kur.
– Dlaczego miałabym Ci nie pozwolić? – uśmiechnęła się starsza kobieta. – Jesteś tylko małą dziewczynką, a jaką masz siłę.
– Jeśli będę nosić po jednej kolbie kukurydzy w każdej ręce, to trochę to poprawi Pani humor – powiedziała poważnie, patrząc swoimi chabrowymi oczami.
– Skoro tak, to oczywiście pomóż mi – zaśmiała się staruszka, kładąc worek na ziemi i podając Nadii dwie kolby.
Teraz Nadia dumnie kroczyła przed siebie z kukurydzą w każdej ręce. Odwróciła się i spojrzała radośnie na sąsiadkę:
– Czy nie jest teraz łatwiej nosić?
– Oczywiście, że jest łatwiej, dużo łatwiej – odpowiedziała kobieta.
Kiedy nadszedł czas operacji, cała wioska życzyła Marii i Nadii powodzenia.
– Nie martw się Mario, Niebo wie wszystko: nie mogą zabrać Twojej córeczki. Wszystko będzie dobrze. I wszyscy będziemy się za nią modlić – mówili ludzie.
Operacja zakończyła się sukcesem. Po jakimś czasie dziewczynka wróciła do domu, a kolejne badania wykazały, że nic nie zagraża życiu Nadii, jest już zdrowa.
Nadia dorastała, skończyła z wyróżnieniem szkołę, poszła nawet na studia.
Pewnego dnia, pod koniec kwietnia, dziewczyna spacerowała niespiesznie po parku. Pogoda była ciepła, słońce świeciło jasno, na drzewach i krzewach pojawiły się małe zielone listki, ptaki wesoło ćwierkały i budowały swoje gniazda. Wszystko, co żywe, cieszyło się z budzącej się wiosny. Nadia czuła się lekka i szczęśliwa na duszy: nauka szła dobrze, niedługo majowe wakacje, a ona wracała do domu, żeby zobaczyć się z rodzicami i pomóc w ogrodzie. Tak bardzo tęskniła za matką i ojcem, tak dobrze byłoby wieczorem usiąść razem przy stole w altance i wypić herbatę z bukietu różnych ziół. Tylko matka wie, jak zrobić taką pyszną herbatę.
„Bang”, zabawkowy króliczek zderzył się z Nadią. Na ławce, obok której przechodziła dziewczynka, siedziała kobieta z czteroletnim chłopcem. Nadia podniosła zabawkę i podała ją chłopcu:
– Dlaczego rzucasz króliczkiem, to go boli.
– Już go nie potrzebuję – wyszeptał gniewnie chłopak.
– Dlaczego nie? Zobacz, jaki on jest dobry – Nadia uśmiechnęła się do dziecka.
– On jest zły, on jest chory i wkrótce umrze! – krzyknął gniewnie chłopiec.
Nadia spojrzała na dziecko z zaskoczeniem.
– Proszę mu nie przeszkadzać – odezwał się zmęczony głos kobiety. – Mój wnuk jest bardzo chory, ma problemy z sercem. Jego rodzice nie chcą się nim zajmować, więc ja muszę…
Nadia zwróciła wzrok na rozmówcę. Kobieta nie była jeszcze stara, była zadbana i piękna, ale w całym jej wyglądzie, w spojrzeniu jej oczu był bezgraniczny smutek i cierpienie. Nie pasowało to do atmosfery budzącego się wiosennego życia, było złe. Nadia chciała zrobić coś, by jej pomóc i wesprzeć. Zaczęła opowiadać o sobie, o tym, że ona też urodziła się z chorobą serca i…
Im dłużej kobieta słuchała młodej, kwitnącej nieznajomej, tym bardziej jej serce kurczyło się z przerażenia i melancholii. Andżelika patrzyła na swoją własną twarz sprzed dwudziestu lat i te chabrowe, niebieskie oczy, takie same jak jej byłego męża…
– To niemożliwe – szepnęła cicho kobieta.
– Oczywiście, że możliwe! – Nadia z przekonaniem wykrzyknęła. – Trzeba tylko bardzo się starać i wierzyć w dobre rzeczy! Moja mama i tata uratowali mnie i wyleczyli! A Ty wyleczysz swojego wnuka! Życzę Ci powodzenia!
Nadia szła dalej, uśmiechając się radośnie do słońca i wierząc, że ten nieznany chłopiec da sobie radę.
Andżelika w milczeniu patrzyła płonącymi oczami za odchodzącą dziewczyną. Nie było wątpliwości: to była jej córka. Ta, którą dwadzieścia lat temu zostawiła na oddziale położniczym w tym mieście. Nie chciała się wtedy obciążać, chciała żyć… Ale życie jej nie wyszło: wkrótce mąż Andżeliki odszedł od niej, zostawił ją dla kogoś innego, a ona praktycznie nie zajmowała się synem, nie miała czasu, chciała ułożyć sobie życie osobiste. Chłopak wyrósł na niegrzecznego chłopca: wódka i pijaństwo nie dawały mu spokoju, a żonę znalazł sobie taką samą jak on. Kiedy urodził się jej chory wnuk, synowa przywiozła do niej dziecko i zostawiła ją ze słowami: „Nie mamy czasu się nim zajmować, niech pani sama go leczy, jeśli pani chce, ale jeśli nie, to oddamy go do domu dziecka”.
Teraz Andżelika pragnęła dogonić tę miłą, radosną dziewczynkę, złapać ją, ścisnąć w ramionach, prosić o wybaczenie, skruchę, powiedzieć, że jest jej matką… Ale czy miała do tego prawo?
