Julia wysiadła z autobusu, czując się zmęczona od ciężkich toreb, które dźwigała w rękach. Gdy tylko otworzyła drzwi rodzinnego domu, zawołała donośnie:
Już jestem!
Julia, córeczko! rodzina od razu pobiegła do przedpokoju, aby ją przywitać. Przeczuwaliśmy, że dziś wrócisz!
Wieczorem, gdy wszyscy zebrali się przy dużym, dębowym stole, ktoś niespodziewanie zapukał do drzwi. Pewnie sąsiedzi, chcą złożyć życzenia westchnęła mama, poprawiając swój wełniany sweterek i ruszyła sprawdzić, kto przyszedł. Wróciła nie sama towarzyszył jej gość. Julia spojrzała na nowoprzybyłych i poczuła, jak ziemia usuwa jej się spod nóg.
***
Julia siedziała cicho, z lekko ściszonym sercem patrząc przez okno starego, PKS-owego autobusu, który oddalał ją od rodzinnej wsi na Mazowszu. Na kolanach miała dużą, kraciastą torbę mocno przytuloną, jakby chroniła w niej coś bezcennego. Spakowała tylko najpotrzebniejsze rzeczy, a mimo to torba była wypchana babcia na samą górę położyła jeszcze torbę ciepłych, malinowych drożdżówek, których zapach rozchodził się po całym autobusie.
Nie mogąc się powstrzymać, Julia rozsunęła zamek i wyjęła dwa rumiane, jeszcze ciepłe drożdżówki.
Chcesz? zapytała chłopaka, który wsiadł na wcześniejszym przystanku on od razu przepuścił ją do okna, czym zdobył jej sympatię.
Pewnie! ucieszył się, zerkając łakomie na drożdżówki.
Julia jestem.
A ja Stefan. Na studia jedziesz?
Tak U nas w okolicy to tylko technikum rolnicze, a co ze mnie za rolnik? powiedziała z figlarnym uśmiechem.
Ja też na studia. Ale wieś lubię westchnął Stefan.
Do Warszawy mieli prawie cztery godziny jazdy. W tym czasie Julia i Stefan zdążyli się zaprzyjaźnić. Wymienili się numerami, a po wyjściu z autobusu każdy poszedł w swoją stronę, z głową pełną nadziei.
***
Zamieszanie z egzaminami maturalnymi szybko minęło. Julia i Stefan zaliczyli konkurs i rozpoczęli studia w wymarzonych uczelniach. Gdzieś daleko w przeszłości zostały stresy, egzaminacyjny niepokój, teraz liczyły się już tylko plany i marzenia.
Julia, hej! zadzwonił kiedyś Stefan. Świętujemy nasz sukces w jakiejś kawiarni?
Julia ucieszyła się. Lubiła Stefana, był prostolinijny, swojski, niezwykle ujmujący. Z nim rozmowa była naturalna samą rozmową się śmiało.
Spotkali się w centrum przy kawiarni Hipopotam. Siedząc przy oknie, patrzyli, jak wycieczkowe statki suną po Wiśle, a przewodnicy przez megafony opowiadali legendy.
Ciekawe, czemu ta kawiarnia nazywa się Hipopotam? rozbawiona zapytała Julia.
Stefan zaśmiał się Może dlatego, że często po tylu słodkościach wszyscy tutaj powoli przypominają hipopotamy!
Trafiłeś w punkt! Julia zaśmiała się i popijała herbatę, z apetytem zajadając tort bezowy.
Bywali tam potem często to było ich miejsce, nasze miejsce, jak zaczęli nazywać stolik przy oknie.
Tamtej nocy pocałowali się pierwszy raz. Ten pocałunek Julia zapamiętała na zawsze był delikatny, ale pełen uczucia.
Czas płynął, a ich relacja się pogłębiała. Julia uważała, że nie ma nikogo bliżej niż on, z wyjątkiem rodziców choć to przecież całkiem inne uczucie.
Julia, a może zamieszkasz ze mną? zaproponował Stefan na trzecim roku. A w wakacje się pobierzemy!
To jakieś oświadczyny? zaśmiała się Julia.
Właściwie to tak!
Julia śmiała się głośno. A nie boisz się, że będę ci ciągle się kręcić przed oczami, tak jak w tym filmie?
Kręć się, ile chcesz! Stefan chwycił ją w ramiona i obrócił na środku ulicy.
Wynajmowana kawalerka, w której Julia mieszkała z dwiema koleżankami, tej nocy wypełniła się jej szczęściem.
Co się dzieje? Promieniejesz! zauważyła Wera.
Dziewczyny, chyba niedługo się od was wyprowadzę, do Stefana radośnie zawołała Julia.
Czyli będzie ślub? Zapraszamy się? dopytywała Marysia.
Ślub latem! Na razie tylko razem zamieszkamy.
Julia, nie rób tego! Jeszcze dużo czasu do wakacji protestowała Wera. Przecież nie jest wam źle teraz?
Och Wero, wszyscy tak teraz żyją! Julia spojrzała z rozbawieniem.
Dla mnie to nie do przyjęcia. Moja mama jest prawniczką wiem, jak to się kończy stwierdziła urażona Wera.
No dobra, przepraszam Julia przytuliła ją.
***
Julia nie traktowała na poważnie wszystkich ostrzeżeń i z uśmiechem powtarzała: najważniejsze jest uczucie, nie ślubny papier. Ale po rozmowie z dziewczynami w jej głowie zagnieździły się wątpliwości i przeciągała decyzję o przeprowadzce.
Stefan przestał nalegać.
W środku grudnia, Julia spacerowała po ośnieżonym mieście z koleżankami. Wszędzie mrugały lampki, migotały dekoracje przy głównym placu, a pod stopami skrzypiał śnieg. Mimo mrozu humor dopisywał, ale dziewczyny były już przemarznięte. Przed nimi pojawiła się znajoma kawiarnia.
Wejdźmy, tu się z Stefanem spotykamy zaproponowała Julia.
Ten przy oknie to chyba on rzuciła mętnym głosem Marysia.
Julia odwróciła się i zobaczyła Stefana. Siedział naprzeciw młodej dziewczyny, wyraźnie młodszej od nich. Śmiali się, wymieniali żarty, a ona wyglądała na bardzo szczęśliwą.
Julia odwróciła głowę.
Idę do domu. powiedziała cicho.
Nie, nie zostawimy cię! rezolutnie poparły ją dziewczyny.
W domu tłumaczyły, że Julia nie powinna się tym przejmować, przecież to nic nie znaczy, ale Julia nie mogła zapomnieć, jak czułe było spojrzenie Stefana I ich stolik, ich miejsce
To zdrada myślała zrozpaczona.
Przestała odbierać od Stefana telefony i prosiła, by koleżanki mówiły, że jej nie ma, gdy pojawiał się pod drzwiami.
Któregoś dnia schwytał ją na korytarzu instytutu, złapał za dłoń:
Julia, co się dzieje? Masz kogoś?
Julia aż wytrzeszczyła oczy.
Ty jeszcze pytasz? Umiem przekierować pytanie! Puść mnie, spóźnię się na egzamin.
Wyrwała się, wbiegła do środka, zostawiając Stefana w totalnym osłupieniu.
***
Julia pojechała na święta Bożego Narodzenia do domu, myśląc, że pod rodzinnym dachem łatwiej przeżyć ból i zawód.
Faktycznie, jej nastrój się poprawił, gdy wysiadła z autobusu na przystanku w rodzinnym Broku.
Mróz szczypał policzki, śnieg skrzypiał pod butami, a światło słońca odbijało się od białych drzew i domów, wszystko wyglądało baśniowo, jak z obrazka.
Z kominów domków szedł dym, majestatycznie ulatujący w górę.
Julia uśmiechnęła się, poprawiła torbę pełną upominków dla rodziców i babci i weszła przez furtkę. Zauważyła, że sosna, która rosła przy płocie odkąd się urodziła, urosła i była ozdobiona, jak za dawnych lat.
Wesołych Świąt! zawołała wchodząc do środka.
Julia, córeczko! wszyscy podeszli do niej z uśmiechami. Przeczuwaliśmy, że się pojawisz!
Ten dzień był pełen radosnych rozmów. Szkoda tylko, że zimowe dni krótkie i około piątej zrobiło się już ciemno.
Nic nie szkodzi, rozświetlimy lampki na choince powiedział tata wesoło.
Wieczorem, kiedy rodzina zasiadła przy stole, rozległo się pukanie.
Mama popatrzyła w stronę drzwi to pewnie sąsiedzi, przyszli z życzeniami i poszła otworzyć.
Wróciła z Mikołajem i jego pomocnicą!
Stefan? Julia nie mogła uwierzyć, rozpoznała w Mikołaju Stefana, a obok niego dziewczynę z kawiarni. Jak mnie znalazłeś? Co to znaczy?
Stefan roześmiał się swoim charakterystycznym głośnym śmiechem, dziewczyna uśmiechnęła się.
Twoje koleżanki powiedziały, gdzie cię szukać! A to jest moja młodsza siostra, Iwona!
Siostra? Julia była zaskoczona.
Tak, Iwona, przecież podobni jesteśmy potwierdziła dziewczyna.
Julia poczuła, jak kamień spada jej z serca Tyle czasu się przejmowałam, zamiast zapytać wprost pomyślała.
Stefan, przy wszystkich, wyjął z kieszeni pudełeczko z pierścionkiem.
Julia, zostaniesz moją żoną?
Tak, oczywiście! To najpiękniejsze Święta w moim życiu! rzuciła się Stefanowi na szyję.
Przed nami jeszcze wiele wspólnych świąt. Ale obiecaj wszystko wyjaśniamy sobie od razu! dodał Stefan.
Obiecuję! odetchnęła Julia, szczęśliwa jak nigdy wcześniej.
