Alicja zastygła, usłyszawszy słowa teściowej. Palce same się rozwarły, a taca z ogłuszającym łoskotem runęła na podłogę werandy. Odłamki szkła rozleciały się na wszystkie strony.
Wojciech i Nina Kazimierzowa gwałtownie się odwrócili. Na twarzy teściowej strach szybko ustąpił miejsca udawanemu współczuciu.
— Skarbie! — zawołała, zrywając się z miejsca. — Nie pokaleczyłaś się? Pomogę ci!
— Niech pani nie podchodzi — Alicja wyciągnęła dłoń w stronę teściowej. — Wszystko słyszałam.
Przenieśli płonące spojrzenie na męża. Wojciech siedział z opuszczonymi ramionami, głowę zwiesił nisko i nerwowo miął obrus.
— Wojciechu — głos Alicji dźwięczał od napięcia. — Masz mi coś do powiedzenia?
— Alicjo, źle zrozumiałaś! — zasypała ją słowami Nina Kazimierzowa. — Tylko dyskutowaliśmy…
— Nie rozmawiam z panią — ostro przerwała jej Alicja. — Wojciech?
Zawirowała ciężka cisza.
— Synku — znów odezwała się Nina Kazimierzowa, podchodząc do Wojciecha i kładąc mu dłoń na ramieniu. — Nie zostawisz przecież matki?
Wojciech powoli podniósł głowę. Jego wzrok spotkał się ze spojrzeniem Alicji — w jej oczach malował się ból i głęboki wstyd.
— Mamo — jego głos brzmiał cicho, ale stanowczo. — Kocham cię. Jesteś moją matką i zawsze będę się o ciebie troszczył.
Nina Kazimierzowa triumfalnie się uśmiechnęła, rzucając zwycięskie spojrzenie na synową. Lecz Wojciech wstał i kontynuował:
— Ale Alicję kocham bardziej. I nie zrobię nic, co miałoby jej zaszkodzić.
Uśmiech zsunął się z twarzy teściowej.
— Co ty mówisz, synu? — wyszeptała.
— Mówię, że powinnaś pani spakować rzeczy i wyjechać — twardo oświadczył Wojciech. — I nie wracać, dopóki nie przeprosisz Alicji i nie zrozumiesz, że nie ma nic ważniejszego od rodziny, którą stworzyłem.
— Rodziny?! — oczy Niny Kazimierzowej rozszerzyły się z gniewu. — A kim ja jestem? Ja, która cię urodziłam i wychowałam!
— Mamo — pokiwał głową Wojciech. — Próbowałaś nakłonić mnie, bym oszukiwał własną żonę i odebrał jej dom. To nie pierwszy raz, gdy mną manipulujesz.
— To ona cię zmieniła! — wrzasnęła Nina Kazimierzowa, wskazując na Alicję. — Odwróciła syna od matki! Niech cię diabli!
— Dość — podniósł głos Wojciech, a teściowa urwała. — Nie będę tego dłużej słuchał. Albo przeprosisz, albo wyjeżdżasz natychmiast.
Jej usta drżały.
— Wybierasz ją? — szepnęła. — Wyrzucasz mnie na ulicę?
— Masz swój dom, mamo — zmęczonym głosem oznajmił Wojciech. — I jak dotąd, będę ci pomagał finansowo. Ale twoja obecność tutaj nie jest mile widziana.
Z łkaniem teściowa rzuciła się do domu, a wkrótce rozległ się trzask drzwi. Alicja i Wojciech zostali sami na werandzie wśród potłuczonego szkła.
— Wybacz mi — szepnął Wojciech, robiąc krok w stronę żony. — Nie powinienem milczeć. Nie powinienem był nawet tego słuchać.
— Dlaczego mi nie powiedziałeś? — cicho spytała Alicja. — Chodziłeś jak struty.
— Prosiła, bym porozmawiał z tobą o sprzedaży domu — przyznał się Wojciech. — Mówiła, że jest samotna, że dom dla nas dwojga jest za duży. Nie wiedziałem, jak zacząć tę rozmowę. A potem przyjechała i zaczęła naciskać, że jeśli się nie zgodzisz, trzeba działać… inaczej.
— Naprawdę wybrałeś mnie, a nie ją? — zapytała Alicja, odwracając się ku niemu.
— Kocham ją — odpowiedział po prostu Wojciech. — Ale to, co proponowała, to nie miłość, tylko egoizm. Nie będę w tym uczestniczył.
Alicja postąpiła krok naprzód i pozwoliła, by ją przytulił.
Następnego ranka Nina Kazimierzowa odjechała bez pożegnania. Lecz spokój nie wrócił — zaczęły się niekończące telefony.
— Mamo, nie zmienię zdania — powtarzał stanowczo Wojciech do słuchawki. — Nie porzucam ciebie. Ale i Alicji nie porzucę.
Stopniowo telefony ucichły. Wojciech był nieugięty. Pewnego wieczoru, gdy z Alicją pili herbatę na werandzie, uśmiechnął się — po raz pierwszy od dawna szczerze i otwarcie.
— Wiesz — rzekł, patrząc na żonę — chyba daliśmy radę.
Alicja skinęła głową, ściskając jego dłoń. Dom znów stawał się ich twierdzą.
