— Mama powiedziała, że restauracja już potwierdzona — Weronika mówiła tak, jakby nie słyszała drżenia w głosie Oliwii. — No i co z pieniędzmi? Ty i Andrzej już przelaliście swoją część?
Oliwia milczała przez chwilę, szukając odpowiednich słów, lecz Weronika nie czekała:
— Suma niewielka, szczerze mówiąc, nawet myślałam, żeby dołożyć z własnych, ale wiesz… moje wydatki ostatnio… To przecież dla mamy, rozumiesz.
— Czekaj — Oliwia w końcu przerwała, starając się zachować spokój. — Nie było o tym mowy. Andrzej mi nic nie mówił.
— Oj, ty wiesz, on zawsze wszystko zapomina — Weronika zaśmiała się lekko, jakby to była błaha sprawa. — Powiedziałam mu, że od was będzie około czterech tysięcy. To przecież normalna kwota na taką okazję?
Słowa padły tak, jakby decyzja była nieodwołalna, a sprzeciw — śmieszny. Oliwia ścisnęła telefon mocniej, czując, jak wzbiera w niej złość.
— Cztery tysiące? — powtórzyła wolno, niemal szeptem.
— Tak, a to i tak po zniżce! Tort, obsługa, sama zobaczysz. Mama będzie zachwycona. Nie martw się, już dałam zaliczkę. Andrzej obiecał, że wszystko uregulujecie.
Weronika rozłączyła się, nie czekając na odpowiedź.
Oliwia wpatrywała się w ekran. W gardle ściskało ją jak kleszczem, a w głowie kołatało: „Znowu ta gra w jedną bramkę”.
***
Wieczorem w kuchni powietrze zdawało się wibrować niczym struna. Andrzej otworzył lodówkę, wyjął butelkę kwasu chlebowego i, nie patrząc na żonę, mruknął:
— Weronika mówiła, że nie chcesz dać na restaurację.
Oliwia zastygła.
— Nie chcę? Tak powiedziała? — Wstała, zaciskając dłonie. — Ja nawet nie wiedziałam o niczym, dopóki nie zadzwoniła i nie postawiła mnie przed faktem.
Andrzej odwrócił się, marszcząc brwi.
— No weź, ona przecież dla mamy się stara. Osiemdziesięciolecie nie zdarza się co rok.
— I nic, że „stara” się za nasze? Cztery tysiące, Andrzej! — Oliwia powstrzymała krzyk. — To normalne?
Andrzej wzruszył ramionami, unikając jej wzroku.
— No… to mama. Czego ty chcesz? Wera ogarnęła wszystko.
Oliwia prychnęła.
— Ogarnęła, jasne. Tylko łatwo być bohaterką za cudze. I dlaczego od razu się zgodziłeś? Rozmawialiśmy o tym? Nie. Ona zdecydowała, a ty tylko kiwnąłeś głową.
— Daj spokój. — Machnął ręką, nalewając napój. — Ona chce jak najlepiej.
— Dla kogo? Dla nas? Dla mamy? Czy dla siebie? — Oliwia podniosła głos, lecz natychmiast go ściszyła, by nie obudzić syna. — Andrzej, ja tak dłużej nie wytrzymam. Ona tylko: „dajcie, przelejcie, zapłaćcie”. A potem znika, jakby nigdy nic.
Milczał, wpatrując się w szklankę.
— No i co mam zrobić? Taka już jest. Chcesz, sama z nią pogadaj.
— Już — odcięła krótko. — I wiesz, co mi odpaliła? Że to nasz obowiązek.
— A czego się spodziewałaś? Ona sama wszystko ciągnie. Może ma trudniej niż my.
— Ona ciągnie?! — Oliwia wybuchnęła. — Andrzej, ona po prostu wykorzystuje wszystkich! A ty jej przyklaskujesz!
Słowa utknęły w próżni. Andrzej mruknął coś pod nosem i wyszedł, zostawiając ją samą.
***
Następny poranek zaczął się od telefonu. Oliwia odebrała niechętnie.
— Ola, cześć! Masz chwilę? — Weronika brzmiała zbyt brawurowo.
— Słucham — odparła szorstko, przygotowując się na nową „prośbę”.
— Słuchaj, potrzebuję pomocy. Zaczęłam z sąsiadką projekt. Sklep internetowy, wiesz, jakie teraz są możliwości. Muszę coś opłacić, a u mnie teraz krucho. Pomyślałam, że pożyczysz mi kartę. Na kilka dni, max.
Oliwia zamarła.
— Wera — głos stał się twardy — poważnie? Moją kartę?
— No! Wielka sprawa? Przecież oddam każdą złotówkę.
— Nie. Temat zamknięty.
W słuchawce zaległa cisza.
— Nie rozumiem — Weronika mówiła już mniej pewnie. — To tylko karta. Czemu odmawiasz?
— Bo cenię swój spokój. I swoje konto.
— Nie ufasz mi? — Głos nabrał tonu obrazy. — Jesteśmy rodziną.
Oliwia zacisnęła zęby.
— Wera, kończymy. Mam sprawy.
Rozłączyła się, czując ulgę i wściekłość jednocześnie. Weronika przekraczała każdą granicę.
Gdy Andrzej wrócił wieczorem, Oliwia wiedziała, co nastąpi.
— Andrzej — zaczęła spokojnie — twoja siostra znów dzwoniła.
Rozzłoszczył się, rzucając butem w kąt.
— I co?
— Chciała moją kartę. Do swojego projektu.
Andrzej spojrzał na nią zdumiony.
— I co jej odparłaś?
— Że nie.
— Dlaczego nie mogłaś pomóc? — warknął. — To Weronika.
Oliwia wzięła głęboki oddech.
— Andrzej, to u was rodzinne — nie widzieć różnicy między prośbą a żebraniną? Ona nie potrafi sama?
— Ola, to nie miliony! Zawsze wszystko komplikujesz.
— Ja komplikuję? — Oliwia spojrzała na niego z niedowierzaniem. — Myślisz, że tak można w nieskończoność?
Andrzej odwrócił wzrok.
— Po prostu potrzebowała pomocy.
— Tak, a potem my sprzątamy po tym cyrku.
Machnął ręką i wyszedł. Oliwia siedziała przy stole, czując, jak pęka w niej coś ostatecznie.
***
Tydzień później, podczas rodzinnego obiadu u rodziców Andrzeja, Weronika błyszczała jak gwiazda. Opowiadała o „inwestycjach w przyszłość”. Oliwia obserwowała ją zimnym wzrokiem.
— Wiesz — Weronika zwróciła się do zebranych — z sąsiadką robimy świetny interes. Wszystko sami organizujemy, bez pomocy.
Oliwia odezwała się głośno:
— Wera, a nic, że w tym „interesie” chciałaś użyć mojej karty?
Stół zamilkł.
— O co ci chodzi? — Weronika zarumieniła się.
— Prosiłaś o moją kartę. I o cztery tysiące na restaurację, których nie oddałaś.
— To drobiazgi! — Weronika zaśmiała się nerwowo. — Po co to teraz?
— Drobiazgi? — Oliwia nie ustąpiła. — To nie drobiazgi, gdy ktoś żyje na cudzy rachunek.
— Jesteś zazdrosna! — Weronika uderzyła dłonią w stół. — Ja działam dla rodziny, a ty tylko licysz grosze!
— Zazdrosna? — Oliwia uniosła brew. — Że oszukujesz wszystkich? Dziękuję, wolę swoje.
Weronika wybiegła z płaczem. Andrzej wstał, patrząc na żonę z wyrzutem.
— Po co to było? To moja siostra.
— A ty po co jej zawsze pobłażasz? — Oliwia nie spuściła wzroku.
Nie odpowiedział, tylko wyszedł za Weroniką.
Wieczorem napisał: „Muszę to przemyśleć”. Oliwia siedziała w ciszy. Wiedziała, że miała rację. Lecz zwycięstwo smakowało jak popiół.
