Oślepiający promień słońca przedarł się przez zasłony, oświetlając napięte twarze przy stole, lecz nawet on nie zdołał rozproszyć chłodu, który wypełniał przestronny salon.
— Chcemy z Danutą zamieszkać tu na kilka lat — mówił stanowczo Leszek, starając się ukryć drżenie głosu. — To pomoże nam zebrać na własne mieszkanie.
Danuta, siedząca obok, nerwowo gniotła róg obrusa. Naprzeciw nich Zofia Janowska, matka Leszka, zastygła z nożem w dłoni, jakby zamierzała przeciąć nie chleb, lecz sam pomysł. Wacław, ojciec, zamyślony sączył herbatę, unikając spojrzeń.
— Zamieszkać? Tu? — Zofia powoli odłożyła nóż. — Z tą… twoją żoną?
— Tak, mamo, z moją żoną — Leszek zaakcentował ostatnie słowo. — Mamy dość wynajmowania. To tymczasowe, dopóki nie uzbieramy na kredyt.
— Miejsce się znajdzie — niespodziewanie wtrącił Wacław, odstawiając filiżankę. — Dwa pokoje stoją puste. Czemu nie pomóc dzieciom?
Zofia rzuciła mężowi pełne wyrzutu spojrzenie:
— A mnie ktoś spytał? Mam znosić obcą kobietę w swoim domu?
— Danuta nie jest obca — w głosie Leszka zawrzała złość. — To moja rodzina.
— Rodzina! — prychnęła matka. — To przelotny kaprys, Leszku. Widzę ją na wylot. Myślisz, że cię kocha? Chce tylko naszego mieszkania, twoich pieniędzy, twojej części!
Leszek zaciśniętą pięść przycisnął do stołu. Ta rozmowa powtarzała się po raz kolejny. Od pierwszego dnia, gdy poznał Danutę, matka nie znosiła jej — bez wyjaśnień, bez przyczyny. Może dlatego, że Danuta zburzyła ustalony porządek, w którym Leszek pozostawał pod pełną kontrolą matki.
— Mamo — Leszek starał się mówić spokojnie — jedna trzecia tego mieszkania należy do mnie. Zgodnie z testamentem babci. Mam prawo tu mieszkać.
Zofia zbladła:
— Grozisz mi? Własnej matce? To ona cię podpuściła, co? Nauczyła szantażować!
— Dosyć, Zosiu — Wacław podniósł głos. — Leszek ma rację. To też jego dom.
— Więc niech mieszka w swojej trzeciej części! — Zofia zerwała się z krzesła. — W schowku! Albo na balkonie!
Leszek powoli wstał. Jego cierpliwość się skończyła:
— Dobrze. Jeśli nie po dobroci, sprzedam swoją część. I uwierz mi, znajdę takich sąsiadów, że pożałujesz. Wyobraź sobie życie obok miłośników hałaśliwej muzyki albo kolekcjonerów węży.
— Nie odważysz się — syknęła Zofia.
— Masz tydzień, żeby zdecydować — Leszek skierował się do drzwi. — Potem dzwonię do pośrednika.
W przedpokoju zatrzymał się, próbując opanować drżenie. Nigdy jeszcze nie rzucał matce takiego wyzwania. Ale dla Danuty, dla ich przyszłości, był gotów na wszystko.
Gdy wrócili do wynajmowanego mieszkania, Danuta w jego posępnym spojrzeniu odczytała odpowiedź.
— Jak poszło? — spytała, choć wiedziała.
— Jak zwykle — osunął się na kanapę. — Ojciec po naszej stronie, matka przeciw. Ale dałem jej do zrozumienia: albo nas przyjmie, albo sprzedaję.
Danuta zmarszczyła brwi:
— Może nie warto? Damy radę sami…
— Nie — odparł stanowczo. — Nie ustąpię. Musi cię zaakceptować.
Minął tydzień bez odpowiedzi. Ósmego dnia Leszek zadzwonił do pośrednika:
— Chcę sprzedać swoją część. Szybko i tanio.
Trzy dni później do rodziców przyszli pierwsi „kupcy” — dwóch mężczyzn z tatuażami i odorem alkoholu. Wacław przywitał ich z uśmiechem:
— Proszę, niech obejrzą! Część w dobrym mieszkaniu, środek miasta!
— A gdzie nasza część będzie? — burknął jeden, lustrując salon. — Spać gdzie? W łazience?
— To kwestia prawna — mrugnął Wacław. — Formalnie całe mieszkanie jest współwłasnością.
Zofia, usłyszawszy hałas, wybiegła z sypialni:
— Co to za ludzie? — głos jej drżał z oburzenia.
— Kupcy, kochanie — spokojnie odparł mąż. — Interesują się częścią Leszka.
— Wynoście się! — wrzasnęła. — Nikt tu nie będzie mieszkał!
Następnego dnia przyszli inni — para o ekscentrycznym wyglądzie, opowiadająca o swojej kolekcji tropikalnych chrząszczy. Zofia zbladła, słysząc o „nieszkodliwych pająkach wielkości dłoni”. Trzeci gość był jeszcze gorszy — mężczyzna, który przedstawił się jako miłośnik nocnych medytacji z bębnami.
Czwartego dnia Zofia nie wytrzymała i zadzwoniła do syna:
— Naprawdę chcesz sprzedać mieszkanie jakimś wariatom?
— Ostrzegałem — zimno odparł Leszek. — Miałaś szansę.
— Dobrze — wycedziła. — Niech twoja Danuta przyjeżdża. Ale będą zasady!
Wieczorem Leszek przyjechał sam, by je omówić. Danuta została w domu — nie chciał, by znosiła upokorzenia.
— Mów, jakie masz warunki — spojrzał matce w oczy.
— Żadnych jej rzeczy w salonie ani w kuchni — zaczęła Zofia. — Jak gotuje, sprząta po sobie. I żadnych gości!
— A teraz moje warunki — Leszek skrzyżował ramiona. — Zajmujemy sypialnię i gabinet. Korzystamy z całego mieszkania na równi z wami. I najważniejsze — przestajesz ją obrażać. Jeden przytyk, a sprzedaję część. Bez ostrzeżeń.
Zofia zaciśniętą szczęką skinęła głową:
— Dobrze. Ale to tymczasowe.
Przeprowadzka odbyła się tydzień później. Danuta i Leszek przywieźli tylko najpotrzebniejsze rzeczy. Wacław pomógł wnosić kartony:
— Oto wasz pokój. Urządzajcie się.
— Dzięki, tato — Leszek uścisnął ojca.
Zofia stała z boku, założone ramiona jak mur. Danuta spróbowała przełamać lód:
— Dzień dobry, pani Zofio. Dziękuję, że nas przyjęliście.
— Nie ma za co — odcięła i wyszła do kuchni.
Od pierwszych dni rozpoczęła się cicha wojna. Zofia unikała rozmów z Danutą, przekazując wszystko przez Leszka lub męża. Chowała naczynia, odkurzała o siódmej rano, gdy młodzi spali, demonstracyjnie sprawdzała, czy wszystko posprzątane po gotowaniu.
Danuta starała się nie reagować. Sprzątała, prała, gotowała kolacje, mając nadzieję na odDanuta wytrzymała jeszcze miesiąc, aż pewnego dnia, gdy znalazła swoje ulubione sukienki pocięte nożyczkami, wzięła głęboki oddech i powiedziała Leszkowi: „To już koniec, wyjeżdżamy dziś,” i gdy tylko zamknęli za sobą drzwi, oboje poczuli, jak ciężar znika z ich serc.
