Pomyśl, co mówisz! To przecież twój brat! tak usłyszałem, gdy ojczym uderzył mnie w kark. Nie bolało mocno, ale zraniło dumę. Mama kiwnęła głową z dezaprobatą: Byłeś taki mały, potrzebowałeś troski i miłości. Miałeś ją wszędzie. Kacper poczuł się lekko zawstydzony, choć nie na tyle, by się poddać. Z czasem zrozumiał, że w tym mieszkaniu stał się dla dorosłych jedynie meblem, jak stara ławka, którą ktoś przypadkowo przyniósł z jednego domu do drugiego i zostawił w kącie.
Do piątego roku Kacper żył względnie szczęśliwie. Potem tata nagle zniknął, mama Ania Wojciechowska stała się smutna i czasem płakała. Chłopiec nie odważył się pytać, dokąd poszedł ojciec, wiedział tylko, że rodzice się rozstali. Przez kolejne dwa lata Ania, pracując na dwie zmiany, zmęczona była, rzadko się uśmiechała i wydawała się nieszczęśliwa. Kacper chciał jej pomóc, lecz nie wiedział, jak.
Najważniejsza pomoc to dobre zachowanie, radziła babcia, odwracając się i szepcząc: Nie przyprowadzaj, Boże, dziecka do ojca. Kacper słuchał babci i mamy, nie kapryszował, uczęszczał do szkoły i pilnie się uczył. Gdy mama nagle rozpromieniła się, ładniejsza i młodsza, uznał, że to jego zasługa. Mylił się.
Ania rozkwitła, poznając Andrzeja Piotra. Wkrótce wzięli ślub, a Andrzej wprowadził się do ich małego warszawskiego mieszkania. To jest wujek Andrzej, synku rzekła mama. Będzie twoim tatą. Niech ci dopam tam, Aniu odrzekł nowy ojczym z uśmiechem. Jakby co, nie mam nic przeciwko. Kacper jednak nie był zachwycony. Ten pewny siebie mężczyzna rządził w domu jak w własnym zamku, wprowadzając swoje zasady, a mama patrzyła na niego szczęśliwymi oczami i przytakiwała. Kto by to lubił?
Kacper próbował się buntować, odmawiał posłuszeństwa Andrzejowi, lecz widząc smutek mamy, uciszył się. Babcia doradzała: Twoja matka przynajmniej nie będzie tak wyczerpana przy dwóch pracach. Andrzej nie jest złotem, ale jest pracowity i uczciwy. Musiał pogodzić się z sytuacją. Troje z nich nauczyło się współżyć i wkrótce na świat przyszedł Jurek, mały brat, wspólny syn mamy i ojczyma. Kacper patrzył na tego różowego, pomarszczonego, piszczącego jak kociątko człowieka i nie mógł pojąć, jak dorośli tak się zachwycają.
Pewnego dnia zapytał: po co to wszystko? Odpowiedź przyszła w postaci kolejnego uderzenia w kark: Pomyśl, co mówisz! To przecież twój brat! Mamka kiwnęła głową, mówiąc: Byłeś mały, potrzebowałeś miłości. Miałeś ją wszędzie. Kacper poczuł lekką wstyd, a potem zrozumiał, że jest dla dorosłych jedynie meblem, jak stare krzesło przywiezione z jednego mieszkania do drugiego i odstawione w kącie. Ludzie omijają go, a gdy się potkną, patrzą tylko na chwilę. Trudno wyrzucić solidne krzesło, bo ma wartość i wspomnienia.
Kacper miał bujną wyobraźnię. Samotny, czytał dużo i marzył o zostaniu psychologiem, lecz szybko zrezygnował nie miał czasu na książki. Trzeba było pomagać mamie w domu, bo ojczym ciągle był w pracy, a jej jedyną podporą było Jurek. Kacper liczył, że w takiej sytuacji mama zwróci na niego większą uwagę, ale się pomylił. Ania poświęcała się najmłodszemu synowi i mężowi, o Kacpra myśląc w dziesiątej kolejności. Jedynie babcia okazywała mu miłość, ale umarła, gdy Kacprowi skończyło trzynaście lat. Wtedy naprawdę zbuntował się.
Nie jestem tutaj, żeby sprzątać i opiekować się dzieckiem! wykrzyknął do rodziców. Zajmijcie się własnym Jurkiem! Mama, zdziwiona, zapytała: Co ty tak mówisz? To przecież twój brat, ma dopiero cztery lata! Ojczym mruknął: Wychowałeś się na własną rękę, nie liczę się z wdzięcznością. Ty nie jesteś dla mnie nikim! Kacper już nie mógł się powstrzymać. Mamo, powiedz mu! Mama próbowała go powstrzymać, ale Kacper wściekły krzyczał: Gdzie mój prawdziwy ojciec? Dlaczego o nim nie mówisz?!
Wtedy nastąpił gniewny wybuch, po którym matka płakała, a Kacpra przestano prosić o pomoc przy Jurku. O ojcu nie dowiedział się nic. Kiedy Kacper był już studentem elektryki, pojawił się nagle człowiek w średnim wieku, o szarej twarzy i zmęczonych oczach, w eleganckim garniturze, pachnący perfumą, który podszedł do niego przy wyjściu z uczelni.
Musimy porozmawiać powiedział, patrząc prosto w twarz nastolatka. Nazywam się Walerian Efraim, jestem twoim ojcem. Kacper najpierw się roześmiał, ale coś go skłoniło do posłuchania. Walerian opowiedział w pobliskiej kawiarni, jak dawno temu trafił do więzienia za napad, jak wyszedł przedwczesnie, założył mały warsztat samochodowy i postanowił nie przychodzić od razu, by nie wstydzić syna prostym z więzienia. Teraz zarabia, więc nie będzie się wstydził.
Nie mów, tato! odpowiedział z pasją Kacper. Nie będę wstydził się ciebie. Dobrze, że przyszedłeś. Ojciec westchnął: Nigdy nie mów nigdy. I matkę nie obwiniaj. Rozmawiali długo i postanowili spotykać się regularnie, spędzać razem czas. Kacper czuł się, jakby miał skrzydła w końcu miał przy sobie bliską osobę, ojca, który go kocha i troszczy się.
Mama zauważyła jego radosny wyraz i zapytała, co się stało. Kacper nie chciał zdradzać, że ma nowego ojca, więc wykrzyknął: Mam teraz ojca! Dlatego wszystko w porządku! Matka krzyknęła: Ojca? Skąd się wzięł? Przecież go odrzuciłam! On odparł: Za mnie już wszystko rozstrzygnąłeś, ale ja już dorosły Mama krzyczała: Nie potrzebuję tego przestępcy! On prawie człowieka zabił! Kacper ripostował: On jest normalny! Kocham go, a ty wciąż kręcisz się wokół Jurka! Mama wołała: Kocham cię i chcę, byś miał wszystko! Kacper krzyknął: Mam już wszystko! Jeśli mnie zabronisz spotykać go, odejdę! Ich wymiana zdań trwała długo, aż Ania wpadła w prawdziwą histerię, lecz Kacper już nie drżał tak mocno. Ojczym wkroczył na koniec, oskarżając go o okrucieństwo, ale nie wtrącił się mocno w los pasierba, może licząc, że odejdzie i nie będzie mu przeszkadzał.
Kacper miał odejść, ale ojciec wyjaśnił, że musi odzyskać prawa rodzicielskie. Nie chciał mieć w życiorysie ojcaprzestępcy, zwłaszcza że Kacprowi brakowało już półtora roku do pełnoletności. Zostali więc przy swoim. Matka z Kacprem prawie przestali rozmawiać, lecz nie wyrzucili go z domu. Gdy Kacper zdobył dyplom, wyprowadził się do mieszkania ojca. Cieszył się krótko dopiero co skończył dziewiętnaście lat, gdy Walerian zmarł. Okazało się, że chorował od dawna, nie chcąc go pokazywać synowi. Zostawił mu mieszkanie, kilka milionów złotych na koncie i część warsztatu samochodowego. Kacper opłakiwał go, ale wkrótce znalazł spokój i stabilizację. Stał się zamożnym człowiekiem i miał swoją drogę.
Po latach Ania, już starsza, zadzwoniła nieoczekiwanie i poprosiła o spotkanie. Wiem, że teraz jesteś zamożny, zaczęła, szepcząc. Nie jestem milionerką, ale nie biednie się mam. Kacper nie rozumiał, dokąd zmierza rozmowa. Andrzej stracił pracę i nie może jej znaleźć Jurek wkrótce pójdzie na studia, potrzebuje korepetytorów i pieniędzy Kacper odpowiedział: Rozumiem. Ania, łamiąc serce, dodała: Synu, pomożesz nam? Masz pieniądze, prawda? Kacper odparł: To pieniądze mojego ojca, którego nienawidziłaś. Czy to jakaś rekompensata? Potem wykrzyknął: Wychowałem cię mimo wszystkiego. Teraz ty i twój brat macie liczyć na mnie. Ania odpowiedziała: Gdybyś naprawdę się o nas troszczył, nie byłoby tak, że Jurek się urodził, a ty przestałeś dbać o mnie! Kacper podniósł głos: Nie mów tak, mamo Kocham cię. Ania odpowiedziała cicho: Dobrze, już koniec. Kacper wstał gwałtownie, nie zwracając uwagi na łzy matki, i odszedł. Nie był jej nic winien. Niech radzi sobie z własnymi problemami. Jego decyzję nie zmienił.
