– Mamo, oszalałaś?! – Głos Krzysztofa drżał z gniewu. – Jak mogłaś uwierzyć tej szmacie?
– Nie mów tak o Karolinie! – przerwała mu ostro Halina Kowalska. – Była dla mnie jak córka!
– Jak córka? – Krzysztof zaśmiał się nerwowo. – Mamo, ona cię okradła! Zabrała wszystkie twoje oszczędności!
– Nic nie ukradła! Sama jej dałam pieniądze! – Halina uderzyła pięścią w stół. – I nie twoja sprawa, na co wydaję swoje środki!
– *Moje* środki, mamo! To spadek po babci! Twoja emerytura i moja pomoc! A ona wzięła wszystko i zniknęła!
Halina odwróciła się do okna. Na zewnątrz lał deszcz, krople spływały po szybie jak łzy. Ale ona nie płakała. Łzy skończyły się wczoraj, gdy zrozumiała, że Karolina ją oszukała.
– Nie zniknęła… – szepnęła cicho. – Wyjechała do siostry do Krakowa. Obiecała, że wróci za miesiąc.
– Mamo, obudź się! Jaka siostra? Wiesz przecież, że była sierotą!
– Może się odnalazła… Może…
Krzysztof podszedł do matki i chwycił ją za ramiona.
– Mamo, spojrzyj na mnie. Karolina Nowak to oszustka. Celowo się z tobą zaprzyjaźniła, by wyłudzić pieniądze. Dziesiątki osób już tak naciągnęła.
– Skąd wiesz?
– Wynająłem detektywa. Masz, zobacz.
Wyciągnął z teczki plik dokumentów i zdjęć.
– Karolina Nowak, trzydzieści osiem lat. Wyroki za oszustwa. Specializuje się w samotnych starszych kobietach. Tu są zdjęcia z innymi ofiarami.
Halina wzięła teczkę drżącymi rękami. Na fotografiach widziała Karolinę obejmującą różne kobiety. Wszystkie w jej wieku, wszystkie uśmiechnięte, wszystkie wyglądające na szczęśliwe.
– To nie może być prawda… – wyszeptała.
– Mamo, wyciągnęła od ciebie pięćdziesiąt tysięcy złotych. Wmówiła, że jej córka potrzebuje operacji. A nie ma żadnego dziecka!
Halina opadła na krzesło. Dłonie jej drżały, świat wirował przed oczami.
– Ale przecież… przyjaźniłyśmy się cały rok… Pomagała mi, nosiła zakupy, jeździła do lekarza…
– Przygotowywała grunt, mamo. Zdobywała zaufanie. A potem uderzyła, gdy najmniej się spodziewałaś.
Halina przypomniała sobie ich spotkanie. Było to w przychodni, w kolejce do kardiologa. Młoda kobieta przysiadła się, zagadali. Okazało się, że Karolina też jest sama, mąż nie żyje, córka mieszka daleko. Tak samo samotna jak ona.
Później były przypadkowe spotkania w sklepie, w aptece. Karolina zawsze uprzejma, zawsze pomocna. Z czasem stały się bliskie. Przychodziła w gości, piły herbatę, wspominały.
– Pamiętasz, jak cię ostrzegałem? – ciągnął Krzysztof. – Mówiłem, żebyś była ostrożna?
– Pamiętam. – Skinęła głową. – Ale ty zawsze wszystkich podejrzewasz.
– Nie wszystkich. Ale takich jak ona.
Halina zamknęła oczy. Pamiętała ten dzień, gdy Karolina przyszła zapłakana. Jej córka Ola zachorowała, potrzebowała pilnej operacji. Brakowało pieniędzy.
– Haluś, nie wiem, do kogo się zwrócić – szlochała Karolina. – Jesteś mi najbliższa.
I Halina oddała wszystkie oszczędności. Bez wahania. Jak mogła nie pomóc przyjaciółce?
– Mamo, dlaczego mi nie powiedziałaś? – spytał Krzysztof. – Powstrzymałbym cię.
– Wiedziałam, że się sprzeciwisz. Od początku jej nie lubiłeś.
– Czułem, że coś jest nie tak. Za bardzo się śmiała, za dużo chwaliła.
Halina wstała i podeszła do kredensu. Na półce stała fotografia w ramce – ona i Karolina nad Wisłą. Obie uśmiechnięte. Wzięła ramkę i rzuciła nią o podłogę. Szkło rozprysło się na kawałki.
– Mamo! – przestraszył się Krzysztof.
– Idiotka! – krzyknęła Halina. – Stara głupia! Jak mogłam być tak naiwna?
Zaczęła płakać. Krzysztof przytulił ją mocno.
– Nie obwiniaj się. To profesjonalistka.
– Dlaczego ja?
– Bo jesteś dobra. I samotna.
Halina odsunęła się i spojrzała mu w oczy.
– Złożę doniesienie na policję.
– Już za późno. Wyjechała.
– To niech inni się nie naciągną.
Krzysztof pokręcił głową.
– Mamo, nawet jeśli ją znajdą, pieniędzy nie odzyskasz.
– Więc chociaż postąpię słusznie.
Otarzyła łzy i wyprostowała się. W jej oczach pojawił się upór.
– Jutro idę na komisariat.
– Pojadę z tobą.
– Nie potrzeba. Dam radę.
Krzysztof schował dokumenty.
– Dlaczego nie dzwoniłaś przez te dni? Martwiłem się.
– Wstydziłam się. Wiedziałam, że będziesz zły.
– Nie jestem zły. Tylko się boję o ciebie.
– Wiem. Wybacz mi.
Syn pocałował ją w czoło.
– Może się do mnie przeprowadzisz? Nie chcę, żebyś była sama.
– Nie. – Pokręciła głową. – Zawsze sobie radziłam.
– Ale po takim ciosie…
– Właśnie dlatego muszę zostać. Jeśli teraz ucieknę, nigdy sobie nie wybaczę.
Krzysztof zrozumiał. Matka zawsze była silna.
– Dobrze. Ale będę wpadał częściej.
– Nie trzeba. Wystarczy raz na tydzień.
– Mamo…
– Poradzę sobie.
Gdy wyszedł, Halina zebrała odłamki szkła. Zdjęcie podarła i wyrzuciła. Potem usiadła w fotelu przy oknie. Jak mogła być tak głupia? Jak mogła zaufać obcej bardziej niż synowi?
Telefon zadzwonił. Nieznany numer. Nie odebrała. Jeśli to znów Karolina – niech sobie daruje.
Nie wołaj mnie z powrotem. Drzwi są zamknięte.
