Była mglista jesienna pora, gdy Katarzyna smażyła na kuchni pierogi, gdy nagle rozległo się pukanie do drzwi. Na progu stała Wanda Stefanowa – teściowa, jak zwykle o kamiennym spojrzeniu i bez śladu uśmiechu.
„Nie przyszłam na herbatę” – rzuciła lodowato i, nie czekając na zaproszenie, weszła do środka. „Mam ważną sprawę.”
„Jaką to?” – Katarzyna otarła dłonie o fartuch i wymusiła uśmiech.
„Ewa z Bartkiem po ślubie mieszkają u mnie. Mieszkanko ciasne, duszno w trójkę. A u ciebie stoi puste – po babci. Wpuść tam młodą parę.”
„Nie. Po tym wszystkim – na pewno nie.” – odcięła Katarzyna, stając naprzeciw niej ze skrzyżowanymi rękami.
„A cóż ja takiego zrobiłam?” – szczerze zdziwiła się teściowa, jakby naprawdę nie rozumiała, o co chodzi.
Katarzyna wciąż pamiętała, jak miesiąc temu przeżywała ślub szwagierki. Zastanawiała się, co jej podarować, bo relacje z Ewą były serdeczne, niemal przyjacielskie. Była pewna, że ją i męża zaproszą w pierwszej kolejności. Tym bardziej że Ewa pożyczyła od nich pięć tysięcy złotych na wesele.
„A nuż w ogóle nas nie zaproszą” – rzucił wtedy z przekąsem Jan, mąż Katarzyny.
„Bredzisz. Jesteś jej bratem, jak to nie zaproszą?” – odparła wówczas pełna nadziei.
Katarzyna wyjęła nawet z szafy swoją najlepszą sukienkę i buty. Czekała. Miała nadzieję.
Lecz wesele się zbliżało, a zaproszenia nie było. Ani od Ewy, ani od Wandy Stefanowej. Na trzy dni przed uroczystością Katarzyna z ciężkim sercem zrozumiała – zostały zignorowane.
Łzy same płynęły po jej policzkach, gdy chowała sukienkę z powrotem do szafy. Jan, jak zwykle, był spokojny. „Wolę się wyspać w weekend” – tylko tyle powiedział.
Kilka dni po weselu zadzwoniła teściowa. Oznajmiła, że chce wpaść. Katarzyna postanowiła spytać wprost:
„Dlaczego nas nie zaprosiliście?”
„Cóż… postanowiliśmy zaprosić tylko młodych. Wam już trzydziestka minęła.” – wydukała niepewnie Wanda Stefanowa.
Katarzyna prawie uwierzyła. Lecz później, spotkawszy w sklepie siostrę teściowej, dowiedziała się, że na weselu byli i starsi, i dalsi krewni. I ani słowa o wieku.
„A czemu was nie było?” – zdziwiła się tamta.
Katarzynie zrobiło się wstyd. Wstyd za tych, którzy powinni być najbliżsi.
W domu opowiedziała wszystko Janowi, a ten zaproponował, by zadzwonić do matki.
„Wando Stefanowa, powiedzcie szczerze: czemu nas nie zaprosiliście? Tylko nie kłamcie. Właśnie rozmawiałam z waszą siostrą i wszystko mi opowiedziała.”
„Z Ewą postanowiłyśmy zaprosić tylko 'potrzebnych’ ludzi.” – spokojnie odparła teściowa. „Tych, co mogli podarować coś wartościowego albo pomóc w przyszłości.”
„A pięć tysięcy, które pożyczyliśmy Ewie, to nie wartość?”
„Przecież je oddamy. Gdybyście podarowali – to co innego.”
Katarzyna nie poznawała tej kobiety. Czy naprawdę były dla nich nikim?
Minęły dwa tygodnie. Wanda Stefanowa znów się pojawiła. Bez telefonu. Bez przeprosin.
„U ciebie mieszkanie stoi puste, a u mnie młodym ciasno.” – zaczęła z udawaną troską.
„Nie wasze. Niech stoi. Nie prosi o jedzenie.” – odcięła Katarzyna.
„Co ty taka zła? Przecież my rodzina.”
„Rodzina? Przypomnieliście sobie o nas, tylko gdy wam było niewygodnie. A wcześniej byliśmy zbędni.” – głos Katarzyny drżał ze złości.
„A co my wam zrobiliśmy?”
„Naprawdę nie rozumiecie?! Upokorzyliście nas, zignorowaliście, a teraz chcecie klucze. Wiecie w ogóle, że Ewa nie oddała nam pieniędzy?”
„Nie wpuścicie – to ich nie zobaczycie.” – cynicznie oznajmiła teściowa. „Przemyślcie to dobrze.”
Katarzyna nie wytrzymała – chwyciła szklankę z wodą i oblała Wandę Stefanową.
„Jan, powiedz coś!” – krzyknęła tamta, ocierając twarz rękawem.
„Niech pomogą ci, których zaprosiliście.” – spokojnie powiedział Jan.
Wanda Stefanowa, nie dodając już ani słowa, odwróciła się i wyszła, trzasnąwszy drzwiami.
