Ojej, Żaneto, jeśli nie wiesz, co zrobić z pieniędzmi, może lepiej pomóż bratu. To szaleństwo! Dwanaście tysięcy złotych na jedzenie! zakrzyczała matka.
Żaneta położyła kieliszek na stole, zaciskając wargi. Krewni przyciskali ją tak, że już nic nie chciała ani świętować urodzin, ani rozmawiać.
Aniu, przestań już podjadać tę smutną babkę, wtrącił się ojciec. Co dziś, jakaś impreza?
Tak, impreza warknęła matka. A potem moi wnuki znów wpadną do komorki w kamienicy z sąsiadamialkoholikami, a ja będę tylko modlić się, by im nic nie przytrafiło. Gdybyś, Żaneto, te dwanaście tysięcy oddała bratu, mógłby wynająć mieszkanie, nie pokój! A twoje koty mogłyby żyć na zwykłym jedzeniu, bez herbaty w barze.
Mamo zaczęła Żaneta, rozgniewana te koty wzięłam do siebie, bo tak chciałam. To ja za nie odpowiadam. A Igor ma już trzydzieści pięć lat, to dorosły człowiek. On sam musi brać odpowiedzialność za siebie i swoją rodzinę, którą jak wiesz stworzył świadomie.
Dorosły człowiek zmarszczył wówczas brwi, odsunął się na kanapie i odwrócił twarz.
To i twoja rodzina! podniosła głos matka. Twój brat, twoi bratanek! A kotów na ulicy możesz wziąć ile chcesz. My całe życie karmiliśmy nasze zwierzęta kaszką i konserwami i nic nie stało się złego. Wszystko było w porządku. Ty za nie się bawisz jak za dzieci! Nie chcesz mieć własnych dzieci? Chcesz w starość pławić się sama? Proszę bardzo. Ale nie wolno wyłapywać swoich kotów, kiedy krewni pod rąbka jedzą cukierki tylko od święta!
Cierpliwość Żanety pękła. Lata urazów, lekceważenia, pomniejszania jej uczuć wszystko wyrwało się na zewnątrz w strumieniu łez.
Te koty lepsze niż rodzina wyrzuciła. Kochają mnie po prostu, nic nie żądają. I nigdy nie będą mnie krytykować, że chcę żyć po swojemu.
Nie mogła dłużej tego znieść. Odwróciwszy się, pobiegła do sypialni i z całych sił zamknęła drzwi.
Zobaczymy, jak będą cię kochać, kiedy przestaniesz im kupować wszystkie te błyskotki! rozległo się po jej plecach. Świat się odwrócił. Jakieś koty droższe niż rodzice
Matka jęczała dalej, ale Żaneta starała się tego nie słyszeć. Upadła na łóżko, przykryła głowę poduszką, tłumiąc cudze oburzenie. Brat po prostu przygniotł ją matkę jak ciężką artylerię i schował się za jej spódnicę tak zawsze było.
Wspomnienia z dzieciństwa migały jak rozmyte obrazy, jakby ktoś przetarł najbolesniejsze fragmenty. Żaneta jednak pamiętała, że na piąte urodziny matka upiekła tort z malinami, bo Igor tak bardzo tego chciał, nie zważając na to, że sama Żaneta prosiła o czekoladowy z świeczkami.
Najdroższemu mężowi mówiła matka z uśmiechem, podając największy kawałek, a tobie mniejszy. Dziewczyny od małego muszą dbać o figurę.
Nic wielkiego, ale Igor zawsze dostawał to, co najlepsze: zabawki, wycieczki, prezenty. Najważniejsze było jednak jego uwaga. Matka patrzyła na niego z uwielbieniem, nadzieją, miękkim podziwem. Żaneta wydawała się jedynie dodatkiem do brata.
Ojciec zazwyczaj westchnął, mógłby lekko się sprzeciwić, lecz najczęściej nie wtrącał się. Wiktor był zwolennikiem starego modelu rodziny, uważał, że kobieta ma zajmować się dziećmi, a mężczyzna pracować.
Gdy Żaneta dorosła, prawie całe lato spędzała z matką na wsi, a Igor w tym czasie włóczył się po mieście ze znajomymi. Gdy matka prosiła go o pomoc, co zdarzało się rzadko, on wymykał się z pretekstem migreny. Żaneta nie mogła taką wymówkę przyjąć. Jesteś dziewczyną, musisz pomagać w domu, kiedy Igor zajmuje się męskimi sprawami.
Czasem ojciec próbuje, lecz moment przelatuje nieuchwytnie.
Aniu, chcesz wyhodować domowego niepełnosprawnego? szeptał, kiedy zostawał sam z żoną. Przestań mu ułatwiać! Normalny mężczyzna musi umieć prać własne skarpety, pościel i gotować choćby dla siebie.
Co? Nie widzę, żebyś to robił odparła matka. Niech chłopiec żyje spokojnie, póki jest z nami. Zdobędzie jeszcze trochę własnej siły.
A potem? Nie nauczy się tego palcami? wtrącił Igor. To jego żona się tym zajmie.
A jeśli ona nie zechce troszczyć się o dorosłego mężczyznę jak o dziecko? podniosła matka. To nie potrzebujemy takiej żony. Będziemy szukać normalnej.
Normalna pojawiła się zbyt szybko. Żaneta nie skończyła szesnastki, gdy Igor przywiózł do domu dziewczynę o dużych, naiwnych oczach. Najpierw odwiedzała ich wieczorami, potem nocami, a w końcu zamieszkała na stałe.
O tym na stałe dowiedziała się, gdy matka chciała z nią porozmawiać.
Córeczko, nie obrażaj się zaczęła Olga, nie tracąc czasu ale młodych potrzebuje własnej przestrzeni. Będziesz mieszkać w pokoju Igora, a on z Aliną przeprowadzą się do ciebie.
Żaneta nie mogła zaakceptować takiego układu. Jej pokój, jedyny azyl, książki i plakaty Odbierano jej to wszystko. Pokój Igora był przestronny, ale bezprywatny. Nie mogło w nim być nic osobistego.
Mamo, to mój pokój, przyzwyczajłam się
Technicznie to nie twój, a nasz z tatą pokój w naszej wspólnej kawalerce. Używasz go tylko tymczasowo. Nie dramatyzuj. Łóżko jest, stół jest, czego jeszcze potrzebujesz?
Żaneta na chwilę straciła mowę. Z zewnątrz mogło tak wyglądać, ale te słowa otwarcie stwierdziły, że nie ma tu nic swojego. I prywatności wkrótce też nie będzie.
Aniu, nie dotykaj dziecka wtrącił ojciec. Młodzi niech żyją, jak chcą, albo wyjadą, jeśli będą niezadowoleni. Szybko zarobią na własne mieszkanie.
Chcesz, żeby twój syn spał na ulicy?! wybuchła matka. Nie, nie! Co się stanie, nie wybaczę ci tego!
Matka przerysowała najgorsze scenariusze, ojciec poddał się jej naciskowi. Tego dnia Żaneta przeniosła rzeczy do innego pokoju. Jak przewidywała, prywatnego życia nie było. Brat drwił z jej plakatów, matka próbowała podglądać, co pisze na laptopie, a przyszła żona zabierała jej kosmetyki bez pytania. Konfliktów było pod dostatkiem, a winna zawsze była Żaneta. Czuła się zbędna w własnej rodzinie.
W końcu uciekła do babci. Babcia była jednooka, krocząc z trudem, ale lepiej opiekować się starą, dobrą babcią, czując się potrzebną, niż stać się bezgłośnym meblem w domu, gdzie nie było dla niej miejsca.
Babcia pracowała jako weterynarz do emerytury. Uwielbiała zwierzęta, zawsze nosiła przy sobie trochę paszy, ale nikogo nie wpuszczała do domu.
Nie chcę, żeby przywiązali się do mnie, mówiła. I sama się nie przywiązuję. Nie stać mnie na leki, a zwierzęta to odpowiedzialność. Zabierz je, jeśli możesz, nakarm, wylecz i poświęć uwagę, a jeśli nie możesz, nie bierz ich wcale.
Mieszkały razem prawie dziesięć lat. Żaneta równocześnie studiowała i pracowała, by nie obciążać babci. Obok babci zrozumiała, że i ona chce zostać weterynarzem.
Kiedy babci już nie było, mieszkanie przeszło na Żanetę. Mogłaby żyć i cieszyć się, lecz dręczyła ją samotność. Przyjaciół miała, ale każdy miał własne sprawy i rodziny. Pragnęła kogoś przy sobie, by zawsze móc objąć ręką.
W jej głowie słowo rodzina kojarzyło się z problemami. Zwierzęta były inną historią. W domu znalazły się dwa koty: Seba i Rysiek. Sebę przywieziono na uśpienie, bo już jako kociak nie potrafił wstać na tylnych łapach. Żaneta go odniosła i zatrzymała. Rysiek przyjęła rok później, widząc, że Seba nudzi się sam w domu.
Niestety zdrowie kotów nie było najlepsze. Jednemu wymieniono nerki, drugiemu żołądek. Trzeba było kupować specjalne karmy weterynaryjne, które kosztowały nieźle. Żaneta przejęła odpowiedzialność. Koty dawały tyle uwagi i czułości, że koszty wydawały się błahostką.
Igor nie myślał tak.
Pewnego dnia przywiózł do niej mysz. Dzieci chciały zwierzak, chomika nie chciały, a mysz wydała się najtańszą opcją. Nikt nie pomyślał o właściwej opiece, więc zwierzak zachorował. Gdy Żaneta tłumaczyła, że klatka musi być co najmniej trzykrotnie większa, przyjechał kurier z jedzeniem i smakołykami dla kotów.
To będzie dwanaścieset siedemdziesiąt złotych powiedział, wkładając worki do mieszkania.
Igor uniósł brew i po zamknięciu drzwi kuriera rzucił komentarz:
Dwanaście? To jedna trzecia mojej pensji! Czy włożyli tam złoto?
Igor nigdy nie odłożył na mieszkanie. Po narodzinach pierwszego dziecka musiał się wprowadzić z rodziną do wynajmowanego pokoju w kamienicy. Tam miał drugiego syna.
To są karmy weterynaryjne odpowiedziała Żaneta spokojnie. I jeszcze ze zniżką.
Igor pokręcił głową, ale nie rozwijał tematu. Wtedy matka zjawiała się na sam dzień urodzin Żanety.
Żaneta leżała sama w ciszy. Krewni odeszli, a szczerze mówiąc, była z tego częściowo zadowolona. Nie miała ochoty spędzać tego dnia z nimi, lecz iść pod prąd tradycji i zwyczajów było trudne.
Seba, jej pierwszy kot, wyczuł nastrój, podszedł, dotknął mokrym nosem policzka i zaczął mruczeć. Za nim przybiegł Rysiek, liżąc pięści, które Żaneta trzymała w pięściach. Ich mruczenie powoli rozpuszczało napięcie. Nie potrafiły mówić, ale w nich Żaneta znalazła bezwarunkowe wsparcie, którego nie mogła dostać od rodziny.
Zadzwonił telefon. Ojciec.
Żaneto, wybacz, że tak się stało zmęczony powiedział. Wiesz, może nie rozumiem tej całej afery z kotami. To nie mój świat. Ale w twoją kieszeń nie wchodzić nie jest w porządku. Nie są winni, naprawdę.
Jego słowa były jak bandaż na otwartą ranę. Nie potępiał jej, nie bronił matki. Gdyby jednak był nieco bardziej zaangażowany w życie rodzinne, może tego wszystkiego by nie było. Mimo to Żaneta była mu wdzięczna.
Wieczorem zadzwoniła kolejna osoba Ksenia, jej najbliższa przyjaciółka.
Sto lat, Żaneto! Jak świętowałaś? zapytała.
Odpowiedź była milczenie i przytłumione dzięki, w porządku. Ksenia znała ją doskonale, więc od razu zrozumiała.
Nie rozpaczasz. Za godzinę będę, powiedziała i rozłączyła się.
Po godzinie w mieszkaniu Żanety wybuchła chaos, że Seba i Rysiek w popłochu zakopali się pod łóżkiem. Ksenia, jej mąż Anton i dwie koleżanki wtargnęły krzycząc Wszystkiego najlepszego!, z pizzami, butelkami wina i co najważniejsze z ogromnym, wielopoziomowym drzewem drapaka.
Dla twoich futrzaków, żeby się nie nudziły oznajmiła Ksenia.
Spotkania z rodziną stały się niczym szkic na marginesie, odległe i nieistotne. Liczyło się to, co działo się teraz hałas, śmiech, objęcia, absurdalne toastów Ci ludzie uratowali jej urodziny. Przyjmowali ją taką, jaka była, w przeciwieństwie do krwiobrzmiennej rodziny.
Goście poszli dopóki nie przeminęła północ. Ksenia nie odjechała, została sprzątać.
Jak? Czy już jest lekko? zapytała cicho.
Żaneta uśmiechnęła się nieświadomie.
Tak, dziękuję. Jesteście dla mnie najlepsi.
Seba spał na legowisku pod stołem, Rysiek na krześle. W salonie stał nowy drapak. Przyjaciółka, która jutro musiała jechać do pracy, myła naczynia.
W tej chwili Żaneta pojęła, że rodzina jest ważna i piękna, jeśli ma szczęście. Ona nie miała szczęścia. I w porządku. Bo jeśli nie uda się w tej, w której się urodziliśmy, można stworzyć własną z tymi, którzy mruczą przy uchu, gdy płaczesz, i tymi, co wpadną do domu w środku nocy, wiedząc, że jest ci źle. Taka rodzina będzie mocniejsza niż wszystkie pokrewieństwa, bo spaja ją nie obowiązek ani wstyd, lecz prawdziwa miłość.
