Gdy Katarzyna wychodziła za mąż, była pewna, że to miłość na całe życie. Jej męża, Jakuba, uwielbiała i starała się być dla niego idealną żoną – taką, na której zawsze można polegać, taką, która nigdy nie zawiedzie.
Katarzyna była jedną z tych osób, których nie sposób nie kochać. Dobrotliwa, otwarta, o promiennym uśmiechu, zawsze gotowa nieść pomoc. Nawet teściowej, Halinie Stanisławównie, pomagała bez wytchnienia. Gdy tylko ta zadzwoniła, skarżąc się na ból pleców czy zmęczenie, Katarzyna już pędziła do niej – sprzątała, gotowała, biegała po zakupy.
— Jakie to szczęście, że cię mam, Kasiu — wzdychała Halina Stanisławówna. — Mój syn to żadna pomoc, nawet nie oczekuję od niego niczego. Mężczyźni tacy są! Zawsze marzyłam o córce, ale los dał mi ciebie.
Katarzynie sprawiało przyjemność słyszeć takie słowa. Starała się jeszcze bardziej, by nie zawieść teściowej. I w sumie Halina Stanisławówna miała rację: Jakub rzeczywiście nie przełamywał się, by pomóc. Ani w domu, ani matce.
Ale problem nie kończył się na tym. Jakub uważał, że obowiązki domowe nie są jego sprawą. Katarzyna w zasadzie nie protestowała, lubiła tworzyć przytulność. Lecz prawdziwy kłopot tkwił w czym innym: on nic nie robił, ale nieustannie miał pretensje. To podłogi niedostatecznie lśniące, to zupa za mało słona.
Z czasem wymagania stawały się ostrzejsze. Zaczął wyrzucać Katarzynie, że za dużo wydaje na siebie, choć tak nie było. Zarabiała sama i nigdy nie prosiła go o pieniądze na swoje potrzeby.
— Ile kosztuje ten twój manicure? — pytał z przekąsem.
— Sto pięćdziesiąt złotych — cicho odpowiadała, jakby się tłumaczyła.
— Sto pięćdziesiąt złotych co miesiąc! — oburzał się. — Moglibyśmy na samochód oszczędzać!
— Ale ty wydajesz na siłownię — odważała się zauważyć.
— To co innego! To zdrowie, siła! A twój paznokieć to czysta strata!
Narzekania rosły jak lawina. Potem Jakubowi nie spodobało się, że Katarzyna raz w miesiącu spotyka się z przyjaciółkami w kawiarni. Niby nic wielkiego – zwykłe pogaduchy, ale i to go irytowało.
— Po co ci te wypady bez męża? — burčáł. — Siedź w domu!
Katarzyna była łagodna i unikała konfliktów, lecz nawet jej anielska cierpliwość pewnego dnia pękła. Kłótnie stały się codziennością, porozumienie zniknęło. Po trzech latach małżeństwa Katarzyna zdecydują się na rozwód. Jakub się opierał, ale nie dlatego, że chciał ratować związek, tylko dlatego, że przywykł, by wszystko działo się po jego myśli. Katarzyna nie mogła już tak żyć.
W końcu rozwód się odbył. Ledwo Jakub spakował rzeczy i wyszedł, zadzwoniła Halina Stanisławówna.
— Kasiu, jak to możliwe? — zaczęła jęczeć. — Dlaczego od razu rozwód?
Katarzyna westchnęła. Tłumaczenie się z byłą teściową było ostatnią rzeczą, na jaką miała ochotę. Ale jednak odpowiedziała:
— To nie od razu, Halino Stanisławówno. Wszystko do tego prowadziło. Próbowałam, ale Jakub nie szukał kompromisu. Jego wieczne pretensje… Jestem zmęczona. Było mi bardzo ciężko.
— Ale tak dobrze wyglądaliście razem! — o mało nie płakała teściowa. — I tak cię kocham! Jak ja teraz bez ciebie?!
Katarzyna rozumiała, że sama potrzebuje wsparcia, ale Halina Stanisławówna, jak zawsze, skierowała rozmowę na siebie.
— Dlaczego bez mnie? — łagodnie spytała Katarzyna. — Możemy przecież rozmawiać. Rozwód z Jakubem nie znaczy, że się nie zobaczymy. Dzwoni pani, jeśli czegoś potrzeba, pomogę.
— O, Kasiu, ty naprawdę jesteś złotem! — ucieszyła się teściowa. — Więc to nie koniec?
— Oczywiście, że nie.
Rozwód nie przyszedł Katarzynie łatwo. Jakub nie mógł znieść, że to on został porzucony. Człowiek, który uważał się za ideał, poczuł się dotknięty. Lecz z czasem emocje opadły. Katarzyna odetchnęła, uświadamiając sobie, że nie żałuje. Jakub tak ją wyczerpał, że miłość dawno wygasła. A przecież kiedyś wydawał się jej wymarzonym mężczyzną. Albo udawał, albo patrzyła na niego przez różowe okulary.
Katarzyna zaczęła nowe życie. Jakuba zablokowała wszędzie, by nie próbował ingerować. On nie próbował, ale Halina Stanisławówna nie zamierzała jej puścić.
Tydzień po rozwodzie zadzwoniła:
— Kasiu, dzień dobry! Jak się masz?
— W porządku — odparła Katarzyna. — A pani jak?
Pytanie było z grzeczności, lecz teściowa tylko na nie czekała.
— Oj, źle, Kasiu! Ciśnienie skacze, ledwo chodzę. Prosiłam Jasia, żeby przywiózł leki, a on odmówił! Nie wiem, jak do apteki dotrzeć…
Katarzyna zrozumiała aluzję. Była dobra i nie potrafiła zostawić starszej kobiety w potrzebie.
— Przywiozę, Halino Stanisławówno — powiedziała. — Niech pani wyśle listę, będę za godzinę.
— O, moja wybórnico! — zawołała teściowa. — Wiedziałam, że na ciebie można liczyć!
Katarzyna musiała odłożyć swoje sprawy, kupić leki i pojechać do Haliny Stanisławówny. Jak zwykle napiła się herbaty, wysłuchała utyskiwań i wyszła dopiero po dwóch godzinach.
Lecz nadzieja, że teściowa będzie dzwonić rzadziej, okazała się płonna. Halina Stanisławówna zaczęła zwracać się do Katarzyny non stop: raz zakupy, raz sprzątanie, raz coś innego. Pewnego dnia poprosiła o zawiezienie do centrum handlowego i wtedy Katarzyna straciła cierpliwość.
— Dlaczego Jakub nie może pomóc? — spytała.
Teściowa wybełkotała coś niezrozumiale, a Katarzynie zrobiło się wstyd. „Przecież jej ciężko, a ja zrzędzę” — pomyślała.
Tak Katarzyna widywała się z teściową częściej niż z własną matką. Halina Stanisławówna dzwoniła niespodziewanie, żądając natychmiastowej pomocy. Jeśli Katarzyna nie mogła przyjechać, teściowa jęczała tak żałośnie, że ta w końcu się zgadzała, odwoływała plany, przekładała spotkania.
W końcu, jak to mówią, jesteśmy odpowiedzialni za tych, których oswoiliśmy. Katarzyna sama dała teAle gdy pewnego dnia Halina Stanisławówna znów zadzwoniła, prosząc o pomoc w przeprowadzce, Katarzyna spokojnie odłożyła słuchawkę i uśmiechnęła się, bo wreszcie zrozumiała, że trzeba umieć powiedzieć „nie”.
