Nie wiem, jak nam się udało wyhodować tak rozgarniętego synka. Ja i moja żona, Klaudia Kowalska, skończyliśmy dopiero dziewiątą klasę, i to dzięki życzliwości kilku nauczycieli. Każdy ma swój los, jak mówią, ale u Klaudii każde nasiono czy siewka po tygodniu zamieniały się w bujne kwiaty, a mój syn miał ręce ze złota.
Mieliśmy czworo dzieci najstarsza córka, Jadwiga, potem Zuzanna, a na końcu dwaj synowie, którzy przyszli na świat tego samego dnia Szymon i Paweł. Paweł był tym pomarańczowym skarbem, który narodził się przy dworcu kolejowym: miał dopiero trzy lata, a już mówił lepiej niż średnia Zuzanna. Gdy poszedł do szkoły, nauczyciele nie mogli uwierzyć czytał, pisał i mnożył liczby tak szybko, że od razu przydzielono mu drugą klasę.
Może było to niesprawiedliwe wobec innych dzieci, ale Paweł był dla Klaudii wyjątkowy zwolnił go od domowych obowiązków i spełniał każde jego życzenie: książki, mikroskop, cokolwiek. Nawet w trudnych latach dziewięćdziesiątych, kiedy kraj się rozpadał, a nasze życie legło w gruzach w jednym roku straciła męża i najstarszą pomocnicę Martę nie zostawiła syna samego. Wciąż pozwalała mu się uczyć i wyjechała z nim do miasta na studia.
O czym myślisz, Klaudio? pytały sąsiadki, widząc, jak Szymon nosi wodę z kranu, Zuzanna wiosłuje ziemniaki w ogródku, a Paweł siedzi w cieniu na ławce i czyta książkę. Myślisz, że ci kiedyś podziękuje, przyniesie szklankę wody w starości? On wyjedzie i zostawi nas na lodzie.
Najpierw mnie nauczcie! odpowiadała Klaudia. Co chcę, to i robię.
Dzieci też miały coś do powiedzenia.
Czemu ja muszę rąbać drewno, a on rozwiązywać równania? narzekał Szymon.
No to siądź i rozwiąż, jeśli chcesz, uśmiechała się Klaudia.
Szymon chwytał podręcznik, siedział nad nim pięć minut, zamykał go z rozczarowaniem i mówił:
To bzdura, i tak wolę iść rąbać drewno!
Najwięcej jednak bolała Zuzanna. Otwarcie buntowała się przeciw specjalnemu traktowaniu brata i nieustannie knuła mu podstęp wrzucała mu zeszyt do pieca, wkładała zgniłe jajko do buta.
Zawsze dajesz mu najpyszniejsze kawałki, krzyczała. A on wyjedzie i zostawi cię, powtarzały sąsiadki.
Gdy Paweł wyjechał na studia, dom stał się spokojniejszy, a Klaudia przywiązana była coraz bardziej do najmłodszego syna.
Najpierw pisał szczegółowe listy, opowiadając o swoim życiu szkolnym, które wydawało się Klaudii obce. Z czasem listy stały się rzadsze, a wizyty coraz mniej częste sąsiadki miały rację. Klaudia chowała gorycz, ale nie pokazywała tego. Syn dorósł, stał się człowiekiem.
Zuzanna wyszła za mąż do sąsiedniej wsi. Zięć nie przypał Klaudii był marzycielem, ciągle wymyślał nowe sposoby na wzbogacenie się i zawsze tracił. Teraz wymyślił otworzyć piekarnię, ale bank nie przyznał mu kredytu.
Szymon mieszkał z Klaudią i nie spieszył się z małżeństwem, choć kandydatek było pod dostatkiem.
Och, mamo, chciałbym jeszcze trochę podwieźć! Myślę o kupnie samochodu, nie jakiegoś łajda, ale importowanego. Wyobrażasz sobie mnie w takim aucie?
Klaudia wzdychała:
Jaki samochód, Szymonie? Jesteś jak nasz stary sąsiad, Artur. Nie marz, pracuj…
Tak naprawdę, dla odrobiny rozrywki, Szymon poszedł do ojca, położył dom tak pięknie, że wyglądał jak z okładki, pracował jako operator ciągnika i świetnie zawsze znajdował jakieś kombinacje. Klaudia nie narzekała, miał dobrego syna.
A co z Pawłem? Nie wiedziała, gdzie jest. Od roku nie było od niego wieści, jedyne co napisał, to że wyjechał zarabiać, ale dokąd nie wie nikt.
Kiedy pod domem zatrzymał się nowy, lśniący samochód, Klaudia pomyślała, że ktoś się zgubił i pyta o drogę. Lecz dźwięk silnika był tak donośny, że w jej matczynym sercu zasiała się nadzieja. Otworzyła furtkę i podeszła do drogi.
Przy samochodzie stał Paweł. Rozpoznała go od razu, choć nie widziała dwa lata. Wyglądał jak jej zmarły mąż Wacław wysoki, barkaty, z złotymi lokami. Przystojny! Sąsiadki wyjrzały z okien, by zobaczyć, że Paweł nie zapomniał matki i przyjechał w odwiedziny.
Klaudia rzuciła się na syna, przytuliła go mocno. To ty, moja własna krew, nie na darmo wszystko przeszło.
Szymon przywitał brata z nieco marsowym wyrazem twarzy.
Fajny samochód, zazdrośnie zauważył.
To nie mój, rzekł wesoło Paweł.
Czyj więc? zapytał niepewnie Szymon.
Twój, podał mu Paweł kluczyki. Bierz, już przygotowałem akt darowizny, potem wpadniemy do notariusza.
Szymon spojrzał zdezorientowany na matkę, która uśmiechała się.
Dzięki, bracie, powiedział nieśmiało. Ale taki jest drogi!
Nie droższy niż pieniądze, odparł Paweł. A gdzie Zuzanna?
Wyszła za mąż, dodała Klaudia. Do sąsiedniej wsi. Ma męża, pracowitego, już wkrótce podwyżki.
Zaślubiona? No to jedźmy w odwiedziny. Prowadź nas, Szymonie, nowym autem.
Zuzanna przywitała ich trochę zaskoczona i zaokrąglona. Jej mąż, Artur, od razu zaczynał się chwalić, jak to bogaty biznesmen, opowiadał o planach otwarcia piekarni i lepszym życiu.
Gadułko, przerwała mu Zuzanna. Nie dostałeś kredytu, więc nie otworzysz piekarni. Nie słuchaj go, Paweł, on jest marzycielem.
Paweł uśmiechnął się i odpowiedział:
Piekarnia to żaden problem, powiedz ile potrzebujesz, przekażę.
Zaskoczony Artur patrzył na Pawła nieufnie. Słyszał od żony, że jej brat to nieudacznik.
Wtedy Paweł wyjął z kieszeni małe pudełko i podał Zuzannie.
To dla ciebie, Zuzanno.
Otworzyła czerwony futerał. W środku lśniły złote kolczyki z szmaragdami, dokładnie w kolorze jej oczu. Zafascynowana założyła je, obróciła przed lustrem i powiedziała:
Dziękuję, Paweł, trafiłeś w dziesiątkę. Prosiłam Artura o kolczyki, a on kupił mi tylko maszynę do mięsa!
Klaudia siedziała cicha, szczęśliwa. Może syn jeszcze coś jej podaruje kolczyki, bransoletkę. A może pralkę, co by nie było lepsze.
Jednak syn nie dawał prezentów, i dopiero gdy Zuzanna wspomniała, że matka po porodzie zostanie wypisana ze szpitala, Paweł rzekł:
Tylko na krótko, Zuzanno. Zabiorę mamę ze sobą, jeśli zechce.
Klaudia patrzyła na syna z niedowierzaniem. Ze sobą? Dokąd? Jak?
Nie wiem A co z domem?
Co z domem? Tam będzie mieszkał Szymon, przyjmie nową gospodynię. Tęsknię za tobą, mamo. Jedź ze mną, jeśli ci się spodoba, a jak nie wrócisz.
Klaudia nie wiedziała, co pomyśleć. Tu całe jej życie, groby Wacława i Marty Ale tam jej ukochany syn, całkiem inny świat. Ciekawe, co by powiedział Wacław?
Wtedy wyobraziła sobie, że jej zmarły mąż stoi w progu, kapelusz lekko nachylony, pomarszczone ręce złożone na piersi.
Po co rozmyślać, Klaudio? Wychowałaś go na lepsze życie. Czas i to zobaczyć, inaczej nie zrozumiesz, po co to wszystko było.
Uśmiechnęła się i rzekła:
Czemu nie pojechać
