Gdzie zamierzasz postawić tę wazę? Prosiłam przecież, żeby schować ją do kredensu, nie pasuje do mojego serwisu powiedziała Maria, starając się zachować spokój, choć w środku już wrzała. Nerwowo poprawiła fartuch i spojrzała na męża, który nieporadnie przesuwał kryształową salaterkę.
Mariś, co za różnica? Andrzej uśmiechnął się przepraszająco, a ta jego mina wyjątkowo dziś ją irytowała. Łucja zawsze lubiła tę wazę. Mówiła, że sałatka jarzynowa w niej wygląda odświętnie. Skoro wszyscy dziś jesteśmy razem, dla chłopaków, warto, żeby każdy czuł się dobrze.
Maria zastygła z nożem w powietrzu. Ostrze tkwiło nad ogórkiem. Powoli wypuściła powietrze, licząc w myślach do trzech, by nie wybuchnąć.
Andrzej jej głos zabrzmiał lodowato. Uściślijmy jedną sprawę. Goście przychodzą do mojego domu. Ja, twoja żona, już drugi dzień szykuję wszystko: marynowałam mięso, piekłam biszkopt, zmywałam podłogi. A teraz mam postawić tę kiczowatą wazę, bo tak lubiła ją twoja była? Uważasz, że to dobry argument?
Andrzej westchnął ciężko i usiadł przy stole, jakby cały ciężar świata spadł na jego ramiona.
Maria, nie zaczynaj, proszę. Umówiliśmy się. Bliźniaki mają urodziny, dwadzieścia lat. Chcieli spędzić ten dzień z obiema rodzicami. Co miałem zrobić? Kazać Łucji nie przychodzić? Jest ich matką. To tylko jeden wieczór. Pośmiejemy się, zjemy tort i wrócą do siebie. Chcę tylko, żeby było spokojnie, bez awantur. Jesteś rozsądną kobietą.
Rozsądną kobietą”. To stwierdzenie zawsze brzmiało dla niej jak wygodna kobieta”. Taka, która przemilczy, zniesie, ustąpi i udaje, że wszystko jest dobrze, kiedy inni ją wykorzystują.
Pięć lat byli razem. Maria przyjęła Andrzeja z jego przeszłością, alimentami, wiecznymi wyjazdami do bliźniaków, którzy wtedy byli trudnymi nastolatkami. Nigdy nie zabraniała im kontaktu. Antoś i Paweł często bywali u nich, z nimi dogadywała się bez problemu. Ale Łucja była osobnym rozdziałem. Głośna, stanowcza, pewna siebie, traktująca Andrzeja wciąż jak własność, oddaną jedynie tymczasowo innej.
Nie mam nic przeciwko chłopakom, Andrzej. I nawet pogodziłam się z tym, że zaprosiłeś Łucję, choć normalnym ludziom łatwiej świętować w restauracji niż wciągać byłą do domu obecnej. Ale czemu mam podporządkować nakrycie stołu jej gustom? Może powinnam założyć sukienkę, którą lubi? A może uczesanie w jej stylu?
Przesadzasz już machnął ręką Andrzej, wstając. Dobra, schowam tę wazę. Nie złość się. Chłopaki będą za godzinę, Łucja z nimi. Ma auto w warsztacie, podrzucą ją. Niech będzie miło, nie psujmy wieczoru.
Cmoknął ją szybko w policzek i poszedł do łazienki się ogolić. Maria została sama pośród misek, garnków i produktów. W piekarniku rumieniła się pieczeń, na kuchence już pachniał żurek. Aromaty cudowne, ale o apetyt trudno. Czuła się, jakby przygotowywała stypę dla własnego poczucia wartości.
Godzinę później w przedpokoju rozległa się wrzawa. Śmiech, tupańce, głośne głosy.
Gdzie nasz tatuś? ten głos Maria rozpoznałaby wszędzie. Wysoki, piskliwy, zapełniający całą przestrzeń. Andrzej, przyszliśmy!
Zdjęła fartuch, poprawiła włosy w lustrze i wyszła na spotkanie gości.
W przedpokoju było ciasno. Bliźniaki, Antoś i Paweł, obaj niemal dwa metry wzrostu, zdejmowali kurtki. Pomiędzy nimi, jak królowa, stała Łucja. W czerwonej sukience, zbyt obcisłej na jej figurę, i fryzurze, która zapewne pochłonęła pół lakieru.
O, Maria, witaj mruknęła niedbale, nie patrząc na gospodynię. Już rozglądała się za Andrzejem. Przywieźliśmy upominki! Andrzej, chodź, pomóż mamie, mam słoiki z kiszonymi ogórkami!
Andrzej wybiegł roześmiany, uradowany.
Cześć, chłopaki! Sto lat! objął synów, poklepał po plecach. Łucja, witaj. Po co słoiki? Mamy pełny stół.
Znam wasze stoły Łucja teatralnie przewróciła oczami, wreszcie spojrzała na Marię. Maria pewnie znowu wszystko dietetycznie, bez soli i smalcu? Chłopakom trzeba konkretów. Przywiozłam swoje ogórki, pomidorki, grzyby. Nawet galaretę zrobiłam, prawdziwą, na nóżkach, nie te twoje kurczakowe galarety, co ostatnio.
Maria poczuła, jak policzki ją płoną. Ostatnim razem, pół roku wcześniej, Łucja też była i krytykowała wszystko.
Witam, Łucja powiedziała chłodno Maria. Proszę, wejdźcie. Jedzenia wystarczy dla wszystkich. A galaretę mam dziś wołową, krystaliczną.
Zobaczymy prychnęła byłżona, już kroczyła do salonu, nie pytając o pozwolenie. Nadal nie zmieniliście tej kanapy? Andrzej, przecież mówiłam rok temu, kolor zupełnie nie pasuje. Starzeje wam pokój. I te zasłony Jak w krypcie. U nas zawsze było jasno, tylko firanki wisiały.
Andrzej dreptał za nią z siatkami pełnymi przetworów.
Lubimy tak. Jest przytulnie.
Przytulnie to tam, gdzie dusza śpiewa. Tu zaś jak w piwnicy oceniła Łucja, sadowiąc się wygodnie na złej kanapie. Chłopaki, myć ręce! Maria, czego stoisz? Rozkładaj stół, głodni!
Maria zaciskała pięści tak mocno, że paznokcie wrzynały się w skórę. Spokojnie powtarzała sobie. Dla Andrzeja. Dla chłopaków. Nie rób im wstydu.
Odeszła do kuchni. Andrzej przybiegł szybko.
Maria, nie obrażaj się. Wiesz, jaka jest. Nie umie inaczej. Przyzwyczajona rządzić. Pomogę z sałatkami.
Poradzę sobie ucięła.
Biesiada zaczęła się fatalnie. Łucja zajęła miejsce tuż przy Andrzeju, łokieć w łokieć. Chłopaki naprzeciwko. Maria siadła jak służąca, z brzegu, przy wyjściu.
Za moich wojowników! toast wzniósł Andrzej. Dwadzieścia lat! Przeleciało w mig.
Prawda, Andrzeju przerwała mu Łucja. Pamiętasz, jak wieźliśmy mnie do szpitala na porodówkę? Gołoledź, auto prawie nie ruszało, biegałeś wokół Poloneza w samej koszuli, taki zestresowany! Stałeś pod oknem i krzyczałeś Kto? Kto?. Ale był ubaw!
Roześmiała się głośno, kładąc rękę na jego ramieniu. Andrzej speszony śmiał się razem z nią.
Było młodość, głupota.
A jak Paweł pierwszy raz wpadł do kałuży w nowym garniturku? Szliśmy do twojej mamy na rocznicę. Ty go złapałeś, a on cały we łzach, w błocie! Myliśmy go w fontannie!
Historia za historią, wszystkie z czasów, gdy byli rodziną. A wczasy w Ustce pamiętasz?, A tapetowanie ścian?, A twoja noga i obiad z łyżeczki?.
Maria milczała, dłubiąc widelcem w sałatce. Była tu zbędna. Obca. Dekoracja. Chłopaki, z nosami w telefonach, czasem przytakiwały matce. Andrzej, rozanielony winem i wspomnieniami, zupełnie zapominał o obecnej żonie.
Maria, podaj chleb rzuciła Łucja podczas opowiadania o nauce jazdy autem On krzyczy Hamuj!, a ja gaz wciskam! Mało co nie uderzyliśmy w płot! Andrzeju, wtedy na pewno ci trochę siwieje włosów przybyło!
Tak było śmiał się Andrzej. Zawsze byłaś kierowcą.
Byłaś moją”.
To zabrzmiało jak wyrok. Maria spojrzała na męża. Nawet nie zauważył. Patrzył na Łucję z czułością, jakby ożyły lata młodości.
Sałatka przesolona nagle oznajmiła Łucja, jedząc jarzynową. Maria, zakochałaś się? Zakochane kobiety często przesalają. Ale w kim? W własnym mężu? Ha-ha! Andrzej, spróbuj mojej galarety. Tu jest prawdziwy smak! Nie żałowałam czosnku.
Sięgnęła przez stół i położyła Andrzejowi galaretę na talerzu, na wierzchu Marii zapiekanki.
Łucja, odsuń rękę powiedziała cicho Maria.
Słucham? Łucja zdębiała. Co się tak denerwujesz?
Powiedziałam, odsuń rękę z talerza mojego męża. I zabierz galaretę. Tu jest wystarczająco mojego jedzenia.
Zapadła cisza. Bliźniaki przerwały scrollowanie. Andrzej rozłożył ręce.
Maria, o co chodzi? No dała, no smaczna galareta
Smaczna, tak? Maria powoli wstała. Krzesło zaskrzypiało złowrogo. Czyli smakują ci potrawy Łucji? Miło wspominasz wspólne lata? Fajnie jak ktoś inny rządzi w twoim domu, krytykuje meble, jedzenie, żonę?
No nie wygłupiaj się prychnęła Łucja. Czego się czepiasz. Doradzam tylko.
Nie potrzebuję twoich rad Maria spojrzała Łucji w oczy. Ani twojej obecności. Zniosłam to dla Andrzeja. Dla chłopaków. Ale widzę, że świetnie radzicie sobie beze mnie. Wspomnienia, żarty, nasz Polonez”, nasze wczasy”. Jesteście rodziną. Ja tu jestem obsługą podać, wynieść, nie przeszkadzać.
Nie dramatyzuj Andrzej próbował ją złapać za rękę, ale odsunęła dłoń. Źle odebrałaś. Rozmawialiśmy
To rozmawiajcie dalej. Nie będę przeszkadzać.
Maria wyszła do sypialni. Wrzaski Łucji zaskoczyły ją w plecy:
Histeryczka. Mówiłam ci Andrzej, nie dla ciebie. Za dużo się wyobraża.
Ręce jej drgały, ale w głowie miała spokój. Wyjęła podróżną torbę, wpakowała kosmetyczkę, ubrania na zmianę, piżamę, tablet. Przebrała się ze świątecznej sukienki, w której czuła się jak pajac, w wygodne jeansy i sweter.
Zamówiła taksówkę przez aplikację. Miała być za siedem minut.
Założyła płaszcz i buty. Z salonu płynął śmiech. Łucja opowiadała kolejną anegdotę, Andrzej śmiał się głośno. Już o niej zapomnieli. Myśleli zapewne, że poszła się wypłakać, zaraz wróci.
Maria stanęła w drzwiach.
Wychodzę oznajmiła głośno.
Zapadła cisza. Andrzej spojrzał z kieliszkiem w dłoni.
Do sklepu idziesz? Po chleb?
Nie, Andrzej. Jadę do hotelu. Mam dziś święto dzień uwolnienia od chamstwa i braku szacunku. Bawcie się, stare gwardio. Jedzenia masz pełną lodówkę, tort jest na balkonie. Zmywarka latwo obsłużyć, tabletki leżą pod zlewem. Mam nadzieję, że Łucja popisze się nie tylko jedzeniem galarety, ale też sprzątaniem.
Oszalałaś? Andrzej podskoczył, wylał wódkę na obrus. Jaki hotel?! Wieczór, goście!
To twoi goście, Andrzej. Nie moi. Miłego wieczoru. Wszystkiego najlepszego, chłopaki.
Wyszła i zatrzasnęła drzwi, odcinając krzyk męża i gęganie Łucji.
W taksówce patrzyła na światła Warszawy. Potem zadzwoniła do najlepszego spa-hotel w mieście.
Dobry wieczór, macie wolny pokój? Apartament albo półapartament? Świetnie. Będę za dwadzieścia minut. Proszę przygotować szampana i talerz owocowy do pokoju. Poproszę też masaż na jutro rano.
W hotelu było spokojnie i pachnąco, dywan świeży, pościel śnieżnobiała. Za nic brakowało aromatów cebuli, stukotu widelców i głośnych głosów.
Pokój przywitał ją chłodem, luksusem, bielą pościeli. Maria wzięła prysznic, zmywając z siebie cały lepki wieczór. Owinęła się szlafrokiem, nalała kieliszek szampana i wyszła na balkon. Na dole błyszczała Warszawa.
Telefon brzęczał przez całe taxi, ale włączyła tryb cichy. Teraz spojrzała piętnaście połączeń od Andrzeja. Trzy smsy.
Co ty odwalasz?
Wracaj natychmiast, wstyd przed ludźmi!
Maria, to nieśmieszne, Łucja w szoku.
Uśmiechnęła się i wyłączyła telefon. Sączała szampana. Pierwszy raz od lat była swobodna. Nie musiała się martwić, czy mięso smakuje gościom, czy telewizor nie za głośno, czy Andrzej się nie obrazi. Była sama i było to piękne.
Rano obudziła ją słońce. Przeciągnęła się, zamówiła śniadanie do pokoju jajka po benedyktyńsku, croissanty, kawa. Był masaż, basen. Przedłużyła pokój o jeszcze jedną noc. Powrót w ogóle jej się nie uśmiechał.
W końcu włączyła telefon pod wieczór następnego dnia. Teraz było już więcej wiadomości. I ton się zmienił.
Maria, gdzie jesteś? Martwię się.
Chłopaki wyszli zaraz po tobie. Powiedzieli, że zrobiliśmy cyrk.
Łucja wyjechała wieczorem. Pokłóciliśmy się.
Proszę, odbierz telefon.
Wybrała numer męża.
Mariś! Boże, żyjesz? Gdzie ty? Andrzej brzmiał roztrzęsiony.
Jestem w hotelu. Odpoczywam.
Przepraszam cię wyznał. Jestem idiotą. Wszystko zepsułem.
Opowiadaj powiedziała chłodno. Jak przebiegł klasowy zjazd rodzinny?
Kiepsko. Okropnie. Po twoim wyjściu Paweł powiedział: No ładnie, matka awanturnica, ojciec ofiara. Maria porządna kobieta, a wy ją wyganiacie. Z Antkiem wyszli. Nawet tortu nie zjedli.
Maria poczuła satysfakcję. Chłopaki okazali się mądrzejsi niż rodzice.
I dalej?
Łucja zaczęła krzyczeć. Że wychowałem niewdzięczne świnie. Że ty ich nastawiłaś. Kazała mi sprzątać. Powiedziałem, żeby sama pomogła, skoro rządzi. Wyła, rozwaliła talerz ten z serwisu twojej mamy.
Talerz? Marii głos stwardniał.
Tak Przez przypadek. Wymachiwała rękami. Nie wytrzymałem, Maria. Powiedziałem, niech dzwoni po taxi i wraca do siebie. Pokłóciliśmy się tak, że wszystko jej wypomniałem. I wyrzuciłem ją.
Andrzej milczał, ciężko oddychał.
Siedzę tu sam. Wśród brudnych naczyń. Nic nie sprzątałem. Nie daję rady. Wróć, dobrze? Zrozumiałem, jestem kretynem. Nigdy więcej Żadnej byłej w naszym domu.
Naczyń nie sprzątałeś? spytała Maria.
Nie. Wszystko jak zostawiłaś.
To dobrze. Masz czas do jutra rano. Ma być czyściutko. Zero śladu po Łucji. Żadnych ogórków, galarety. Do kosza wszystko. Jak zobaczę choćby okruszek czy poczuję jej perfumy idę złożyć pozew. Jasne?
Jasne, Mariś. Wszystko posprzątam. Wracaj, proszę. Kocham cię. Nie chciałem źle. Chciałem dobrze
Dobrze wychodzi ci, gdy myślisz, nie gdy chcesz być dla każdego miły stwierdziła twardo Maria. Wrócę jutro na obiad. I Andrzej jeśli kolejny raz pozwolisz komuś mnie krytykować w moim domu, to nie pójdę do hotelu. Odejdę na zawsze.
Odłożyła słuchawkę. Za oknem hotelu rozbłysły światła Warszawy. Dopiła kawę. Było jej trochę żal Andrzeja słabego, zagubionego w byciu dobrym tatą. Ale jeszcze bardziej szkoda jej siebie tej, która znosiła to latami.
Już nie będzie znosić. Ten krótki wyjazd do hotelu coś przełamał w niej. Zrozumiała, że ma prawo być najważniejsza. Nie wygodna, nie rozsądna, ale najważniejsza we własnym życiu.
Kiedy następnego dnia weszła do mieszkania, unosił się zapach cytryny i detergentu. Okna pootwierane na oścież, ukradziony duch wczorajszego dramatu. Andrzej, z podkrążonymi oczami i spierzchniętymi dłońmi, powitał ją w przedpokoju.
Wszystko posprzątałem zameldował, patrząc na nią jak zbity pies. Zasłony też uprałem, pachniały lakierem.
Maria weszła do kuchni. Idealny porządek. Żadnych słoików. Waza, przez którą wybuchła wojna, zniknęła.
Gdzie waza? spytała.
Wyrzuciłem burknął Andrzej. Z galaretą. Nigdy jej już tu nie będzie.
Maria usiadła naprzeciwko niego.
Dobrze powiedziała, zdejmując płaszcz. Wstaw czajnik. Zjemy mój tort. Chyba go nie wyrzuciłeś w nerwach?
Andrzej odetchnął z ulgą, objął ją mocno.
Tort zostawiłem. Jest pyszny. W nocy podjadłem, z rozpaczy. Maria, jesteś najlepszą żoną. Przepraszam głupca.
Wybaczam. Ale to był ostatni raz, Andrzej. Ostatni.
Usiedli do herbaty. Maria patrzyła na męża i myślała: czasem, by ocalić rodzinę, trzeba z niej wyjść. Choćby na kilka dni. Puste miejsce za stołem powie więcej niż setki słów.
