Słuchaj, muszę Ci opowiedzieć pewną historię. To było na początku lat 90., w małym polskim miasteczku, gdzie czas płynął trochę wolniej. Był czerwiec, poranek, słońce dopiero zaczynało grzać. Pani Zosia siedziała przed blokiem, a wszyscy w okolicy dobrze wiedzieli, że rodzina z mieszkania numer 22 wyjechała na długo. Teraz przed wejściem zamieszkał pies, który jakby sobie postanowił, że będzie ich wytrwale czekał
Cała historia zaczęła się minimalnie inaczej. Wcześnie rano pod księgarnią rozległ się pisk hamulców. Pracownice: Basia, Iwona i kierowniczka pani Helena, od razu wybiegły zobaczyć, co się stało. Na ulicy nikogo, tylko przy krawężniku leżał pies. Biedactwo popiskiwało i próbowało się podnieść, ale tylne łapy zupełnie mu nie działały.
Najodważniejsza Iwona podbiegła pierwsza. Zaczęła delikatnie mówić do psa, dotykała go ostrożnie po łebku i grzbiecie, próbując zrozumieć, co się stało.
Iwonka, co z nim? pyta Basia, niepewnie podchodząc bliżej. Pani Helena też przyglądała się z dystansu była pewna, że widok będzie okropny. Rany poważne nie były widoczne, ale łapy ciągnące się za psem nie wróżyły nic dobrego.
Dziewczyny, pomóżmy mu. Zanieśmy do magazynu, bo na dworze nie przeżyje rzuciła Iwona. Basia spojrzała pytająco na kierowniczkę, która po chwili zgodziła się:
Dobrze, zaraz coś przyniosę na posłanie Dasz radę go unieść?
Dam, spokojnie odpowiedziała Iwona, chwytając psa wygodnie.
Pies był średniej wielkości, taka polska mieszanka, trochę podobny do wilczura. Chudy, brudny, bez obroży ewidentnie bezpański.
Przez cały dzień leżał w magazynie, dopiero wieczorem wypił trochę wody i zjadł przyniesione jedzenie, ale na nogach się nie podnosił. Z ruchu były nici.
Następnego dnia Iwona przekonała ojca, żeby wpadł po nią w pracy i zawiózł psa do weterynarza.
W miasteczku była tylko jedna mała lecznica, bez sprzętu i nawet bez rentgena, więc lekarz tylko mruknął:
Może się podniesie Pies młody, silny, jak będzie o niego dbać, to przeżyje. Chodzić raczej nie zacznie.
W drodze powrotnej wszyscy milczeli. Iwona siedziała z tyłu i tuliła psa, a ojciec zerkał w lusterku i wzdychał. Wieczorem przy kolacji powiedział:
Iwonka, nie przywiązuj się, i nie pozwalaj, żeby pies się do nas przyzwyczaił. Przecież na jesieni wyjeżdżamy.
Wiem, tato odpowiedziała cicho.
Pies dostał na imię Nela. Zamieszkał w magazynie księgarni. Przez dwa tygodnie prawie w ogóle się nie ruszał, potem zaczął wychodzić na podwórko tylne łapy ciągnął za sobą.
Co my z nią zrobimy? Na dworze zginie, a do domu nikt nie weźmie martwiły się dziewczyny z pracy. Dobrze, że pani Helena pozwala ją trzymać tutaj.
Nela chyba sama nie przejmowała się swoim kalectwem. Powoli obwąchiwała podwórko, robiła swoje psie sprawy, po czym wracała na miejsce.
W weekendy dziewczyny zabierały ją do siebie na noc, tylko Iwona nie chciała przecież niedługo czekał ją wyjazd do Szczecina na kilka lat, bo ojciec pracował tam w stoczni, a cała rodzina ruszała razem. Ojciec miał rację: im większa więź, tym trudniej potem odejść.
Ale ona już była ta więź. Od pierwszego spotkania, od tego spojrzenia na ulicy. Nela też patrzyła na Iwonę tak ciepło, wiernie.
Aż pewnego razu Iwona musiała zabrać Nelę na weekend inne koleżanki były zajęte.
Tylko jeden raz! tłumaczyła się przed ojcem. Wszystkie mają plany, wyjeżdżają na działki i pikniki
My też mieliśmy jechać na działkę rzuciła mama z kuchni.
Nela od razu pobiegła do kuchni, wyczuwając, że to właśnie mama jest tą osobą, którą należy sobie zjednać. Łapy i tak wzbudzały współczucie, ale Nela spojrzała tym smutnym, głodnym wzrokiem i mama zaraz zaczęła ją głaskać:
Bidulka Ty chcesz jeść? Iwona, wy ją głodzicie? Nic się nie martw, pojedziesz z nami na działkę. Tata zaplanował grilla, będzie fajnie!
Iwona wymownie spojrzała na ojca, ale on tylko pokiwał głową.
Na działce Nela była szczęśliwa: grill, zabawy, sąsiedzki pies Damian od razu ją zaakceptował. Gdy wrócili do mieszkania, Nela położyła się przy łóżku Iwony jakby była tam od zawsze.
Powrót do księgarni był dla psa szokiem. Cały dzień była niespokojna, a po wypuszczeniu na podwórko zniknęła.
Dziewczyny ją wołały, szukały bez skutku.
Iwona była załamana. Wracała pieszo, na każdym kroku wołała Nelę:
Nela! Nela, no gdzie jesteś? Odezwij się
I Nela się znalazła przed blokiem Iwony, ledwo żywa. Widać było, jaki wysiłek musiało ją to kosztować. Widząc Iwonę, oszalała z radości: piszczała, lizała ręce, skręcała się, jakby jej ogon nagle ożył.
Nie było już sensu wracać ją do sklepu drogę do domu doskonale znała. A Iwona nie mogła jej już zamknąć w magazynie.
A co dalej? pytał ojciec patrząc na szczęśliwą Nelę u stóp córki.
Będę ją leczyć, tato. Liczę na Twoją pomoc.
Za tydzień Iwonie zaczynał się urlop, a potem i tak planowała odejść z pracy. Zostały jej jeszcze dwa miesiące przed wyjazdem i postanowiła poświęcić ten czas Neli.
Ojciec kilka razy woził je do dużego miasta, gdzie była porządna klinika weterynaryjna z rentgenem. Lekarze nic nie obiecywali, ale zdecydowali się operować więc była nadzieja.
Iwona z Nelą przeniosły się na działkę. Iwona pilnowała jej bez przerwy: lekarstwa, masaże, ćwiczenia. Pies uczył się chodzić od nowa.
Na początku wydawało się, że nic z tego nie będzie. Ale rodzice, odwiedzając je, zauważali poprawę: łapy już nie były bezwładne, choć jeszcze czasem się rozjeżdżały.
Po miesiącu Nela biegała za Damianem, zabawnie przetaczając się na bok, a za kolejne tygodnie pozostała tylko lekka utykanie.
Iwona była przeszczęśliwa, ale już myślała o rozstaniu czasu zostało niewiele.
Sąsiadka od Damiana, pani Teresa, zaproponowała:
Zostaw ją u nas. Będzie jej lepiej z Damianem, miejsce zna i nie będzie tęsknić tak bardzo.
W dniu wyjazdu Iwona zaniosła Nelę do pani Teresy, do Damiana. Wieczorem cała rodzina ruszyła pociągiem do Warszawy, skąd mieli lecieć do Szczecina. Potem kolejna przesiadka, aż w końcu dotarli na miejsce.
Kiedy już się rozpakowali, Iwona zadzwoniła do pani Teresy. Usłyszała to, czego najbardziej się bała.
W nocy Nela wyczuła, że coś jest nie tak i zaczęła podkopywać płot. Rano pani Teresa znalazła na podwórku tylko Damiana. Domyślając się, że nie ma na co czekać, pojechała prosto pod blok Iwony.
Zastała tam Nelę siedziała pod klatką. Pies rozpoznał sąsiadkę, ale warczeniem dał do zrozumienia, że nigdzie nie odejdzie. Zbiegli się sąsiedzi wszyscy wiedzieli, że rodzina z 22. wyjechała na długo. Teraz pod klatką tkwił pies zdecydowany, że będzie czekał.
Tyle, ile trzeba.
Iwona dzwoniła do pani Marii z sąsiedniego 23. mieszkania. Pani Maria regularnie informowała ją o wszystkim:
Pani Nela pilnuje blokowej klatki, jak strażnik! Do nikogo się nie zbliży, parę razy próbowałam ją zachęcić kiełbasą, nawet z sąsiadką nic z tego!
Iwona próbowała wysłać pieniądze na karmę dla Neli, ale pani Maria stanowczo odmówiła:
Oj, wiesz co Iwonko Całe podwórko ją dokarmia! Jakie tam pieniądze potrzebne
Przyszła zima. Mieszkańcy w tym pani Maria często wpuszczali Nelę do klatki, żeby się ogrzała. Pies wbiegał na trzecie piętro, gdzie była 22., kładł się na wycieraczce i czekał. Jakby doskonale rozumiał, że gospodarzy nie ma, i po chwili znowu wychodził na mróz, by kontynuować swoje ciche czuwanie.
Iwona była w kontakcie z dziewczynami z księgarni. Kilka razy odwiedzały podwórko, żeby zobaczyć Nelę. Ta zawsze rozpoznawała je radośnie, przyjmowała smakołyki z wdzięcznością, ale za żadne skarby nie chciała odejść.
Iwonie rozrywało się serce: najlepiej by rzuciła wszystko i wróciła do domu, ale okoliczności także finansowe trzymały ją daleko. Lata 90. były trudne i każdy jakoś musiał sobie radzić.
Na powrót do domu mogła pozwolić sobie dopiero w czerwcu. Kiedy zbliżała się do bloku, zobaczyła Nelę siedziała w ciszy, z uszami na sztorc, ale drżała z podniecenia, już wyczuła Iwonę. Wyglądało jakby bała się uwierzyć w szczęście.
Potem były uściski, łzy i poczucie cudu, jakby świat się zatrzymał. Serce Iwony niemal wyskakiwało, a Nelę chyba również.
Lato minęło w mgnieniu oka. W sierpniu rodzice wrócili tata miał urlop, ale znów czekała ich przeprowadzka na kolejny rok. Iwona błagała rodziców, by zabrali Nelę ze sobą. Mama patrzyła pytająco na ojca, który milcząc tylko kręcił głową. Droga długa i trudna nawet dla ludzi, a co dopiero dla psa, który nie znał ani pociągów, ani wielkich miast.
W powietrzu czuć było napięcie. Nela wyczuwała wszystko, była nerwowa i nie odstępowała Iwony na krok. Aż pewnego rana ojciec powiedział:
Zbieraj się, zrobimy jej dokumenty. Bez szczepień nie wpuszczą jej do pociągu ani samolotu.
Weterynarz za kilka puszek domowej konfitury wystawił Neli paszport z potrzebnymi szczepieniami. Na oficjalne procedury czasu nie było.
Wieczorem tata własnoręcznie uszył Neli kaganiec wtedy w Polsce nie dało się tak łatwo kupić psich rzeczy. Nela, choć nigdy nic takiego nie miała, siedziała grzecznie, sprawiała wrażenie, jakby rozumiała, jak bardzo jest to ważne i co ją czeka.
No to jedziesz z nami powiedział ojciec, dopinając ostatni guzik. Tylko nie zawiedź nas, Nela
I Nela nie zawiodła. Ani razu nie pożałowali tej decyzji. Najpierw jechała z nimi pociągiem, potem przeżyli lotniskowe przygody. Pies towarzyszył im przez całą Polskę, odwiedził Pomorze, góry i Mazury. Przez rok byli razem.
Nela przeżyła z nimi trzynaście pięknych, dobrych lat wierna jak żaden pies, zawsze blisko Iwony, dokądkolwiek ona szła.
