Naprawdę myślisz, że będę gotowała dla twojej matki każdego dnia? wybuchnęła kobieta.
I jak długo to jeszcze potrwa? Kasia z hukiem postawiła patelnię na kuchence. Myślisz, że zatrudnili mnie jako sprzątaczkę dla twojej mamy? Dwa miesiące bez dnia wolnego! Ścisnęła drewnianą łyżkę tak mocno, że jej kostki zbielały. W głosie drgała stara uraza.
Marek zastygł w drzwiach kuchni, niepewny, czy wejść. Jego żona stała przy kuchence, na której skwierczały kotlety mielone ulubione danie jego matki. Zapach smażonej cebuli i mięsa drapał go w gardło, a może to tylko ciężar nadchodzącej rozmowy.
Kasia, dlaczego się tak denerwujesz? powiedział łagodnie. Mama po prostu przyzwyczaiła się do domowego jedzenia. Nie może jeść przetworzonej żywności, wiesz o tym
Wiem! Kasia rzuciła łyżkę na blat. Wiem wszystko! I o jej nadciśnieniu, i o diecie, i o tych zdrowych posiłkach. Ale dlaczego ja mam kręcić się tu każdego wieczoru jak chomik w kołowrotku? Ja też mam swoją pracę!
Za oknem październikowy dzień powoli gasł. Cienie gałęzi starej jabłoni, rosnącej pod kuchennym oknem, tańczyły po ścianach, niemi świadkowie ich kłótni. Marek automatycznie spojrzał na zegar wkrótce jego matka wróci z wieczornego spaceru.
Może powinniśmy zatrudnić pomoc domową? zaproponował niepewnie, wiedząc, że żona nie lubi obcych w domu.
Kasia uśmiechnęła się gorzko: Jasne! I zapłacimy ją z czego? Z oszczędności na czynszu? Wiesz, ile kosztują leki mamy.
Odwróciła się do kuchenki, chowając łzy w kuchennej ścierce. Trzy miesiące temu, gdy Halina wprowadziła się do nich po lekkim udarze, to Kasia nalegała, by ją przyjąć. Ale nie spodziewała się, jak bardzo ich życie się zmieni.
W przedpokoju zatrzasnęły się drzwi. Lekkie kroki Halina wróciła z wieczornego spaceru. Kasia szybko otarła oczy i zaczęła nakładać kotlety na talerze. Marek stał wciąż w drzwiach, nie wiedząc, co powiedzieć.
Ciężka cisza wypełniła kuchnię, przerywana tylko szczękiem naczyń i cichnącym skwierczeniem patelni.
Mamo, jak spacer? Marek ruszył do przedpokoju, szukając ucieczki od trudnej rozmowy. Ostatnio coraz częściej unikał konfliktów, chowając się za pracą i pilnymi sprawami.
Halina stała przed lustrem, powoli rozwiązywała wełnianą chustę prezent od nieżyjącego już męża. Jej palce, kiedyś zręczne przy maszynie do szycia, teraz ledwo radziły sobie z prostym węzłem. Drżenie pojawiło się po udarze i z dnia na dzień było coraz gorsze.
Och, było miło, synku próbowała się uśmiechnąć, ale wyszło bardziej jak grymas. W parku zgrabili liście. Pamiętasz, jak lubiłeś w nich skakać? Zawsze ci mówiłam: Przestaniesz, przeziębisz się! A ty się tylko śmiałeś
Oparła się o ścianę, zamykając oczy. Bladość jej twarzy i pot na czole nie uszły uwadze syna.
Chyba ciśnienie mi skacze przyznała Halina. Może za dużo dziś chodziłam.
Przyniosę leki dobiegł z kuchni głos Kasi. Mimo złości, traktowała zdrowie teściowej bardzo poważnie. Może to lata pracy w przychodni nauczyły ją, czym grozi zaniedbanie choroby.
Nie spiesz się, Kasiu Halina usiadła ciężko na ławce, wyjmując blister z kieszeni swetra. Teraz gram w szpiega, noszę wszystko przy sobie. Oto moi pomocnicy
Jej wzrok zatrzymał się na starej fotografii na ścianie ona z mężem w dniu ślubu. Jakże to było dawno Nigdy nie myślała, że stanie się ciężarem dla własnego syna.
Marek pobiegł po szklankę wody, omal nie przewracając po drodze wazonu. Przechodząc obok żony, próbował spotkać jej wzrok, ale Kasia demonstratywnie odwróciła się do kuchenki. Zapach smażonego mięsa przyprawiał ją o mdłości cały dzień była w biegu między pracą, zakupami a gotowaniem.
Co dziś na obiad? Halina weszła do kuchni. Znowu kotlety? Kasiu, po co się tak męczysz? Zupa by mi wystarczyła
Wszystko w porządku, mamo Kasia wbiła widelec w kotleta z taką siłą, że aż zasyczał na patelni. Przecież je lubisz.
W jej głosie zabrzmiał ton, od którego Halina drgnęła. Po dwudziestu latach małżeństwa syna nauczyła się wyłapywać każdą nutę napięcia w głosie synowej. Teraz brzmiały jak zbyt napięta struna.
Starsza kobieta podeszła powoli do stołu, opierając się na ramieniu syna. Rozłożyła serwetkę na kolanach nawyk z lat pracy w szkole. Marek podsunął jej talerz, szklankę wody i sprawdził, czy krzesło stoi stabilnie.
Wiecie zaczęła Kasia, ale urwała, widząc, jak teściowa blednie. Po prostu zjedzmy kolację.
Przy stole zapadła ciężka cisza. Tylko sztućce dzwoniły o talerze, a ścienny zegar pamiątka po babci Marka odliczał sekundy tego nieznośnego milczenia. Halina ledwo tknęła jedzenie, zerka
