Cień przeszłości
— Gdyby nie ty, żyłoby nam się jak ludziom! — Wiktor spojrzał na żonę z goryczą, a jego głos drżał od tłumionej złości.
— Proszę, przestań — cicho odpowiedziała Anna, nie podnosząc wzroku. — Jak długo można to powtarzać?
— Tak długo, jak trzeba! — wybuchnął. — Dopóki nie przyznasz, że wszystko zepsułaś!
Ich ślub odbył się prawie trzydzieści lat temu.
Gdy Wiktor pierwszy raz przekroczył próg tego mieszkania w małym mieście na Śląsku i nieśmiało przywitał się z rodzicami Anny, miał dwadzieścia dwa lata. Chudy chłopak ze wsi, bez wielkich ambicji, ale z płonącymi oczami i marzeniem o lepszym życiu, nie wzbudził ich zaufania.
— Tylko na niego popatrz — burknął ojciec. — Ani wykształcenia, ani porządnej pracy, ani grosza przy duszy. Na co będziecie żyć?
— Aniu, zastanów się — dodała matka. — Dzieci przyjdą, jak je wychowasz? Może nie śpieszyć się?
— Za późno — ledwie słyszalnie westchnęła Anna.
— Co znaczy „za późno”? — zaniepokoili się rodzice.
— Czekam dziecka.
— A, rozumiem — po chwili milczenia rzucił ojciec. — Wesele będzie. Zamieszkacie tu.
— Chcieliśmy wynająć mieszkanie — słabo zaprotestowała Anna.
— Po co? — załamała ręce matka. — Miejsca tu dość. Teraz musisz odpocząć, dobrze się odżywiać. Nie, ojciec ma rację — zostaniecie z nami.
Młodym oddali duży pokój. Pozwolili urządzić go po swojemu. Umówili się, że na początek będą żyć jak jedna rodzina.
— W tym domu jedna gospodyni — surowo oznajmił ojciec. — Matka wszystkim zarządza. Wy — spojrzał na córkę — będziecie oddawać pieniądze na jedzenie i mieszkanie. Ile? Matka policzy. Nie bójcie się, nie weźmie za dużo. Zgoda?
Anna i Wiktor skinęli głowami.
— I jeszcze jedno — głos ojca stał się twardszy. — Słowo matki to prawo. Co powie, to wykonujecie. Jasne?
— Jasne, tato — Anna pospieszyła zakończyć rozmowę, widząc, jak Wiktorowi jest nieswojo. — Zgadzamy się na wszystko. Dziękujemy, że nas przyjęliście.
— Nie przesadzaj — zmiękł ojciec. — To wasz dom. Chodzi tylko o to, jak się dogadamy. Mam nadzieję, że znajdziemy wspólny język.
I rzeczywiście, żyli w zgodzie. Ojciec Anny, choć nie lubił zięcia, trzymał się na uboczu. Nie wtrącał się, nie pouczał. Nigdy nie uraził Wiktora słowem. Matka okazała się dobrą teściową, dbała o niego jak o własnego syna.
Tak myśleli rodzice. Ale Wiktor widział to inaczej.
— Jak oni mnie wkurzają, zwłaszcza twoja matka — szeptał Annie. — „Synku” tu, „synku” tam. Jakim ja jej synkiem? A twój ojciec? Uśmiecha się, a w oczach ma pogardę. Na darmo tu zostaliśmy. Trzeba szukać mieszkania.
— Wiciu, jakie mieszkanie? — Anna starała się nie wybuchnąć. — Zaraz rodzić będę. Mama pomoże z dzieckiem. A ojciec… On cię szanuje. Może nie kocha, ale to normalne: jesteście obcy. Nie jest już młody.
— Właśnie — obcy! — wybuchnął Wiktor. — Niech się więc zachowują jak obcy, a nie udają rodziców!
— Nikt nic nie udaje — obraziła się Anna. — Ty sobie wymyślasz. Powinniśmy być wdzięczni, że tu mieszkamy! Liczyłeś, ile wynosi czynsz? A twoja pensja? Na co byśmy żyli? Na moje macierzyńskie?
Anna rozpłakała się.
— Więc moja pensja ci nie pasuje? — wściekł się Wiktor. — I nie becz! To twoja wina!
W czym była jej wina, Anna nie zrozumiała. I nie mogła pojąć, co tak doprowadza męża do szału.
A Wiktora drażniło wszystko: dom, w którym żył, praca w fabryce, teściowa z teściem, których ledwo znosił, i żona z jej ciążą, która ciągnęła się w nieskończoność. U nich na wsi było prościej: mężczyzna to pan, jego słowo to prawo. A tu jakaś obca kobieta rządzi jego życiem!
Do czego doprowadziłoby to niezadowolenie, trudno powiedzieć. Ale nadeszło nieszczęście.
Ojciec Anny zmarł nagle. Potrzymał na rękach nowo narodzoną wnuczkę — śliczną dziewczynkę — zaledwie parę dni.
Po pogrzebie teściowa, zalewając się łzami, wyprosiła u młodych obietnicę, że jej nie opuszczą.
— Nie wyobrażam sobie życia w tym domu bez niego — łkała. Nie można było odmówić.
Teraz Anna i Wiktor mieli dwa pokoje. Teściowa przeniosła się do mniejszego. Zrezygnowała z zarządzania domem, mówiąc, że mało potrzebuje, niech młodzi sami decydują, jak żyć.
Wiktor odetchnął z ulgą. Poczuł się gospodarzem. I zaczął pokazywać charakter, który wcześniej chował.
Teściowa i Anna szybko poczuły się jak dłużniczki Wiktora, bo to on je utrzymywał. Ciągle im o tym przypominał, nie licząc ani zasiłku Anny, ani emerytury teściowej. „Ja was utrzymuję” — i koniec.
Minęły lata. Anna wróciła do pracy, Elżbieta poszła do przedszkola. Wiktor pozostał w fabryce.
Pewnego wieczoru ktoś zadzwonił do drzwi. Przyjechał kuzyn Wiktora, Paweł. Opowiedział, że otwiera w mieście warsztat samochodowy. Opisał perspektywy, zapewniał, że interes się uda, a za kilka lat będą mieli sieć. Zaproponował Wiktorowi partnerstwo.
— Ja? Partnerem? — zdziwił się Wiktor. — Przecież ja się na tym nie znam!
— Wkładamy się razem, zysk dzielimy po połowie. Proste! — Paweł klepnął go po ramieniu. — Decyduj się, bracie!
Wiktor zapalił się. Wyobraził sobie nowe mieszkanie, drogi samochód, siebie na plaży pod palmami. Tego przecież pragnął!
Zostało jedno pytanie: skąd wziąć pieniądze?
— Głupstwo! — machnął ręką Paweł. — Ja sprzedaję swoje mieszkanie. To wystarczy na start.
Wiktor spojrzał na Annę. Wyraźnie była przeciw.
Paweł wyjechał, dając czas na przemyślenie, a Wiktor zaczął namawiać żonę.
— To nasza szansa! Drugiej nie będzie!
— Jak ty to widzisz? — sprzeciwiła się Anna. — Gdzie się przeprowadzimy z dzieckiem? A mama? Ona się nie zgodzi. To zbyt ryzykowne.
Wiktor przekonywał, kłócił się, aleWiktor westchnął ciężko i odwrócił się do okna, patrząc na deszcz, który zacinał się o szyby, jakby natura sama potwierdzała, że ich szansa na zmianę wymknęła się bezpowrotnie.
