**Cena jednej skrytki: jak Witold prawie stracił żonę**
Stała na podwórku, rozwieszając świeżo wyprane ubrania. Dzień był piękny, słońce grzało jak latem, więc wszystko schnęło w mgnieniu oka. Mimochodem spojrzała przez płot na posesję sąsiadów. Tam, biegając nerwowo z kąta w kąt, czegoś szukał Witold. Widać było, jak zagląda pod schody, przeszukuje szopę, sprawdza pod ławką.
— Wicio, zgubiłeś coś? A może wczorajszy dzień? — zażartowała z uśmiechem.
Ale mężczyzna nawet się nie odwrócił, machnął ręką i zniknął w domu. Wzruszyła ramionami i ruszyła do siebie, ale zanim przestąpiła próg, drzwi otworzyły się gwałtownie i do środka wpadła zapłakana Danuta — żona Witolda.
— Danka, co się stało? — poderwała się zaniepokojona.
— Jak on mógł? — powtarzała sąsiadka, nie mogąc powstrzymać łez. — Jak w ogóle mógł o mnie tak pomyśleć?!
Zdumiona, pogłaskała przyjaciółkę po plecach, nie rozumiejąc sytuacji. Przecież u tych dwojga zawsze panowała sielanka — żadnych awantur, wytykania błędów, tylko kwitnące rabatki i zapach domowego ciasta unoszący się z okna.
Danuta z Witoldem mieszkali w domku na przedmieściach Lublina. Ich posesja wyglądała jak z pocztówki: latem tonęła w kwiatach, zimą — ścieżki były starannie odśnieżone. Córka już zamężna, syn Kacper kończył technikum. Witold pracował jako inżynier, Danuta była krawcową w lokalnej fabryce. Sąsiedzi — Grażyna i Jarek — od lat się z nimi przyjaźnili, świętując razem i pomagając sobie wzajemnie.
Witold miał jeden zwyczaj — uwielbiał robić skrytki. Chował złotówki w różnych miejscach: w szopie, pod rabatką, a nawet pod deską w altance. Nie dlatego, że coś ukrywał — po prostu czuł się bezpieczniej. A potem zapominał, gdzie schował, i zaczynał poszukiwania.
Danuta o tym wiedziała. Kiedyś, za młodu, się denerwowała, ale w końcu machnęła ręką — nie dało się go przecież zmienić. Nigdy nie brała jego pieniędzy, nawet jeśli przypadkiem je znalazła. Dwadzieścia sześć lat małżeństwa nauczyły ją cierpliwości.
Tego ranka znów zobaczyła, jak Witold biega po podwórku i szuka swojej kolejnej „skarbonki”. Zaśmiała się:
— Znowu zgubiłeś swoją forsę, głuptasie?
Lecz nie minęło pół godziny, gdy do jej domu wpadła Danuta z czerwonymi od płaczu oczami. Posadziwszy sąsiadkę, nalała herbaty, postawiła ciasteczka.
— Wyobrażasz sobie? — wyjękła Danuta, ledwo powstrzymując łzy. — Oskarżył mnie, że ukradłam mu pieniądze! Powiedział: „Znalazłaś, wzięłaś i się nie przyznajesz!” To Witold! Ten sam, który zawsze mówił: „Ty jesteś dla mnie świętość”. A teraz ja jestem złodziejką?! Przecież nigdy nie tknęłam jego skrytek, choć nieraz na nie trafiłam!
Opuściło ją. Nie spodziewała się takiego zachowania po Witoldzie. Danuta — cicha, troskliwa, najłagodniejsza kobieta pod słońcem. Jej obrazić — to jak splunąć na ołtarz.
— Danka, nie przejmuj się. Sam sobie przypomni, znajdzie tę swoją „fortune” i będzie błagał o przebaczenie na kolanach.
— A ja nie chcę! Za tydzień mam urlop — jadę do mamy na wieś. I nie wracam! Niech żyje sam — ze swoimi pieniędzmi!
Tymczasem Witold biegał po osiedlu, szukając nie tylko gotówki, ale i żony. Wpadł do sklepu, gdzie pracowała Jola, koleżanka Danuty.
— Jolka, Danka tu nie była?
— Nie, nie widziałam. Co to, zgubiłeś swoją połowicę? Wróci. Nie jest z tych, co uciekają.
W drodze powrotnej natknął się na syna. Kacper szedł z Ulą — swoją dziewczyną. W jej dłoniach lśnił bukiet czerwonych róż.
— Ula, urodziny? — spytał Witold, przypominając sobie, że syn niedawno prosił o pieniądze na prezent.
— Tak, dziewiętnaście! Wieczorem idziemy z kolegami do restauracji — uśmiechnęła się dziewczyna.
Witold też się uśmiechnął, ale coś ścisnęło go w środku. Przecież nie dał synowi złotówki — był tego pewien. Skąd więc kwiaty?
Zadzwonił do Kacpra:
— Synu, skąd wziąłeś forsę na prezent?
— Tato, wczoraj znalazłem na werandzie — pod pudełkiem. Szukałem plecaka, a tam była koperta. Wiedziałem, że to twoja skrytka. Chciałem ci potem powiedzieć…
Zamilkł. Wstyd i ulga ścisnęły mu gardło.
— Dobra już, synku… Tylko Uli nie zawiedź.
Teraz najważniejsze — znaleźć Danutę. I przeprosić.
Zajrzał do sąsiadów. Jarek naprawiał furtkę, zobaczył go i zaśmiał się:
— No i narozrabiałeś, bracie. Danuta jest u nas, Grażyna ją pociesza. Żonie w oczy powiedzieć, że złodziejka? Masz szczęście, że jeszcze nie spakowała walizek.
— Wiem… — burknął zawstydzony. — Idę przepraszać. A ta skrytka, wiesz, poszła u Kacpra na kwiatki dla dziewczyny.
— Dobry chłopak! — zawołała z progu Grażyna. — A teraz myśl, czym Dankę udobruchać!
Witold pomyślał chwilę, pobiegł do domu, zebrał wszystkie swoje „tajne” koperty, wsiadł do auta i odjechał. Po godzinie wrócił — z małą czarną torebką w dłoni.
Podszedł do Danuty:
— Wybacz, głupi jestem. Nie wiem, jak mogłem tak pomyśleć. Wracaj, proszę.
Danuta spojrzała spode łba, ale widać było, że jej serce już zmiękło.
— Nie wrócę… — powiedziała uparcie, ale już bez łez.
— Przyniosłem ci coś. Pamiętasz, w jubilerze patrzyłaś na łańcuszek z wisiorkiem? Zauważyłem wtedy.
Wyciągnął pudełeczko. Danuta drgnęła, otworzyła — delikatny złoty łańcuszek z zawieszką w kształcie jej znaku zodiaku.
— Och, Wicio… — szepnęła. I nie mogąc się powstrzymać, założyła biżuterię.
— No i teraz rozumiem! — klasnęła w dłonie Grażyna.
