Jadwigo, usiądź poprosił nisko Witold, odkładając rozmowę na później.
Jadwiga wyłączyła gaz i powoli odwróciła się.
Co się stało? zapytała zaniepokojona.
Witold nie patrzył jej w oczy, jakby czuł się trochę zawstydzony.
Odpadam. Mam inną kobietę, jej na imię Julia. Pracujemy razem. To nie jest zwykły flirt, Jadwigo. To prawdziwa miłość. Nie mogę dłużej kłamać ani tobie, ani sobie.
Jadwiga przyjęła wiadomość o zdradzie z godnością. Nie płakała, nie rzucała naczyń, nie błagała go, by został. Jego decyzję przyjęła, choć jedno trudniej jej wytrzymać: mąż chciał, żeby wzięła dzieci (córkę z pierwszego małżeństwa i ich wspólnego syna) i wyprowadziła się na swoją ziemię.
Bo przecież trzeba gdzieś poukładać swoje życie, co nie? mruknął Witold.
W tę noc Jadwiga nie zamknęła oka, rozmyślając o siedemnastu metrach mieszkania, dwojgu dzieciach, swojej pensji księgowej, która ledwo starczała, i pomocy, jeśli się uda, od człowieka, który właśnie ich zdradził.
Dlaczego to ja mam być ofiarą? Dlaczego mam się rozpaść dla jego komfortu i nowej miłości? myślała.
Rano, z ironią i determinacją, rzuciła mu:
Dobrze, Witoldzie. Zgodzę się wyprowadzić.
Witold ucieszył się:
No i mądraś. Wiedziałem, że masz rozum, i
Ale mam jedno warunek przerwała Jadwiga.
Jaki? spytał ostrożnie.
Kochasz inną, nie mam temu nic przeciwko. Serce nie da się zmusić. Nie będę dzielić mieszkania, choć prawo przyznaje mi połowę. Weź ją sobie.
Naprawdę? krzyknął z ulgą Witold. Dzięki!
Naprawdę. Ja i Zosia wchodzimy do mojego studia, dwie osoby, będzie nam tam przyjemnie. Zrobimy przeprowadzkę, kupimy łóżko piętrowe, się wciśniemy.
A co z Tomkiem? zapytał zdezorientowany.
Jadwiga spojrzała mu prosto w oczy.
Syn zostaje z tobą.
Co ztobą? wybuchnął Witold, nerwowo się śmiejąc. Żartujesz? On jest mały! Potrzebuje mamy!
W naszym kraju rodzice mają równe prawa i obowiązki, Witoldzie podkreśliła Jadwiga. Jesteś ojcem, chciałeś syna, prosiłeś, żebym go urodziła. Chcę dziedzica, żeby grał w piłkę. Graj więc. Będę płacić alimenty, jak nakazuje prawo, i zabierać go na weekendy, o ile się da.
Nie możesz tak postąpić! wykrzyknął mężczyzna. Jesteś matką! Jaka matka zostawi dziecko?
Nie zostawiam, zostawiam go ojcu. W przestronnym mieszkaniu, przy przedszkolu. Dlaczego miałabym go w małej kawalerce, zmieniać mu przedszkole, odbierać komfort? Mówiłeś, że warunki nie są najlepsze. Niech syn mieszka w dobrych warunkach, z tobą i twoją Julią. Niech ona uczy się być macochą, skoro zamierza z tobą zbudować rodzinę.
Mam pracę! krzyczał. Cały dzień w biurze! Kto będzie go odprowadzał do przedszkola? Kto go odbierze? Kto go nakarmi, obudzi, położy spać?!
Ja też pracuję odpowiedziała spokojnie Jadwiga. Nie mam czasu, ale radziłam sobie przez cztery lata. Teraz twoja kolej. Chłopiec potrzebuje męskiego wychowania. Zawsze mówiłeś, że go rozpieszczam. No więc wychowuj go, zrób z niego mężczyznę.
Witold zaczął krzyczeć, biegając po sypialni.
To bzdury! To jakiś scenariusz! Julia się nie zgodzi! Ma dwadzieścia pięć lat, po co jej cudze dziecko?!
To już twoje problemy, kochanie odparła Jadwiga, krzyżując ręce na piersi. Jesteś szefem rodziny, więc rozwiąż to.
Podwójne standardy go męczyły. Chciał nowego życia musiał wziąć odpowiedzialność.
—
Pakowanie zajęło dwa dni. Witold w tym czasie szarpał się między współczuciem a groźbami, wzywając sumienie.
Jadwigo, pomyśl, co powiedzą ludzie! syczał, gdy pakowała ubrania Zosi do kartonów. Twoi rodzice, moi rodzice
Niech gadają przyklejała taśmę. Ja i tak nie wytrzymam dwójki na jednej pensji w jednym pokoju. Czy chcesz, żeby matka twoich dzieci trafiła do szpitala?
Najtrudniej rozmawiała z mamą, która dzwoniła trzy razy wieczorem, płacząc w słuchawkę.
Córeczko, ogarnij się! Jak możesz zostawić Tomka ojcu? On to
Mamo odpowiedziała zmęczona Jadwiga. Jesteście w innym mieście. Co możecie zrobić? Przesłać pieniądze? Wasze emerytury to kocie łzy.
Rozwiązała wszystko. Witold ojciec. Niech będzie ojcem nie tylko słowem.
W dniu wyprowadzki Tomek biegał po mieszkaniu, myśląc, że to jakaś gra. Jadwiga usiadła przed nim na kolana, poprawiła mu wiankę z włosów. Serce rozrywało się na pół, chciała go przytulić i uciec tam, gdzie patos. Wiedziała jednak, że jeśli podda się teraz, Witold powiesi jej szyję i zostawi z dziećmi w małej knajpie, a on będzie się cieszyć życiem.
Synku powiedziała, patrząc w jego jasne oczy mama z Zosią zamieszkają trochę w innym miejscu. Ty zostajesz z tatą, będziecie się bawić, tata cię bardzo kocha.
A ty przyjdziesz? zapytał, przyciskając pluszowego królika.
Na pewno. W sobotę przyjdę, pójdziemy do parku, zjemy lody. Słuchaj się taty.
Zosia czekała przy drzwiach, słuchała muzykę w słuchawkach, milcząco popierając matkę. Witold stał w korytarzu, blady jak ściana.
Naprawdę wyjedziesz? Tak po prostu? zapytał.
Klucze na komodzie odrzekła. Lista leków na lodówce, ma gorączkę, trzeba płukać gardło. Spotkanie w przedszkolu w czwartek, nie zapomnij.
I odjechała.
—
Pierwszy tydzień samodzielnego życia wstrząsnął Witolda. Poranki nie zaczynały się od kawy i pocałunku z Julią, a od krzyku: Tato, chcę jeść!. Potem wyścigi po mieszkaniu w poszukiwaniu skarpet, które zawsze znikają. Owsianka przypala się, mleko ucieka. Tomek odmawia jedzenia, pluł, domagał się bajek.
Jedz, kogoś nie pożyczyłeś! ryczał, spóźniając się do pracy.
Dziecko zaczęło płakać. Witold czuł się jak rozbity talerz, chwytał pasek, podrzucał mu czekoladkę, tylko po to, by przestał płakać. W przedszkolu patrzyli na niego krzywo. Opiekunka ciągle robiła uwagi:
Tato, dlaczego dziecko w brudnej koszulce?
Panie, zapomniał pan zmienić ubranie.
Proszę dopłacić na zasłony.
W pracy wszystko się waliło. Szef dwa razy wzywał go do dyrektora, podpowiadając, że życie prywatne nie powinno wchodzić w obowiązki zawodowe. Wieczorami kolejny akt: odbiór z przedszkola, zakupy, sprzątanie, gotowanie. Po pięciu minutach po tym, jak położył zabawki na podłodze, Tomek rozrzucał je w równych rzędach po całym mieszkaniu.
Julia pojawiła się trzeciego dnia. Weszła do mieszkania i od razu zmarszczyła nos.
Witku, mieliśmy iść do kina zadrwiła, nie zdejmuje butów.
Jakie kino, Julio? siedział na kanapie w jednym skarpetku. Nie mam kogo zostawić Tomka.
Zatrudnijmy nianię!
Na co? Widziałeś, ile kosztuje niania? Połowa pensji idzie na kredyt!
Tomek wybiegł na korytarz, pomalowany flamastrem, i z impetem wpadł w Julii spodnie, obejmując je brudnymi rękami.
Ciociu! Patrz, jestem tygrysem!
Aaa! pisnęła Julio, skacząc. Co robisz?! Witku, weź go! To jest Dolce, kosztują one fortunę!
To dziecko, Julio! ryknął. Przestań się wściekać! Pomogłabyś bardziej!
Ja? Pomogła? oczy Julii się rozszerzyły. Nie zostałam wynajęta jako niania! Ja chcę uwagi!
A ty masz d…r…m! Twoja była to zaaranżowała!
Moja była przez cztery lata zajmowała się tym, kiedy ja siedziałem w biurze! wpadł Witold, zdumiony własnymi słowami.
Julii zamachała ręką i wyszła, głośno trzaskając drzwiami. Od tej chwili nie wróciła.
Do soboty Witold wyglądał jak cień. Schudł, porostła mu broda, pod oczami czarne kręgi. Mieszkanie przypominało pole bitwy. Gdy zadzwonił dzwonek, rzucił się otwierać, potykając się o klocki. Na progu stała Jadwiga, a obok Zosia.
Mamo! Tomek wykrzyknął, rzucając się do niej.
Jadwiga wzięła syna na ręce, pocałowała w oba policzki.
No witajcie, kochani! Jak tam? Żywi?
Witold oparł się o ścianę, kolana drżały. Patrzył na żonę, jakby widział ją po raz pierwszy, i po raz pierwszy pojął, jaką ciężką pracę przez te lata znosiła, uśmiechając się i nie narzekając.
Al zachrypiał.
Jadwiga wzniosła brew.
Zabierz go. Proszę. Nie dam rady, zaraz zwolnię się. Julia odjechała. Ja ja
Położyła Tomka na podłogę.
Idź, synku, pokaż Zosi nowe rysunki.
Dzieci pobiegły do pokoju. Jadwiga przeszła do kuchni, spojrzała na stos nieumytego naczyń i przywarłą kaszę na palniku. Usiadła na tym samym stołku, na którym siedziała tydzień temu.
Nie wrócę tu, Witoldzie powiedziała spokojnie. Po tym, co zorganizowałeś, nie będę z tobą mieszkać.
Niech żyje ona i Julia! machnął ręką, zakrywając twarz. Rozumiem. Byłem w błędzie, wszystko zrozumiałem. Jestem złym ojcem, Al
Ucz się rzuciła surowo Jadwiga. Rozumiem, że dziecko nie może cierpieć, więc mam propozycję.
Witold podniósł głowę, patrząc na nią z nadzieją, jak pobita pieska.
Jaka? Zgadzam się na wszystko.
Biorę Tomka, mieszkamy razem w tym mieszkaniu. Ty wyprowadzisz się.
Gdzie? zapytał osłabiony.
Do mojego studia, na te siedemnaście metrów. Mieszkaj tam, przyjeżdżaj kiedy chcesz. Przekażę własność mieszkania dzieciom po połowie, żebyś nie mógł ich jutro wyrzucić dla nowej miłości.
Witold otworzył usta, by protestować, że to kradzież, że to jego mieszkanie też Ale wtedy przypomniał sobie tydzień: nocne płacze, gorączka, kaprysy, niekończący się deja vu. Pusty dom, bezsilność. Spojrzał na Jadwigę. Nie blefowała.
Alimenty płacisz stałe kontynuowała, widząc jego wahania i połowę kosztów przedszkola i sekcji. Spotkasz się z synem, kiedy zechcesz, nie będę ci przeszkadzać. My zostaniemy tu, bez ciebie.
Witold milczał minutę, po czym westchnął.
Dobrze, zgadzam się.
Jadwiga skinęła głową.
Pakuj się, Witoldzie. Studio jest wolne. Klucze zaraz dam.
Wstał i poszedł po walizkę. Stracił rodzinę, syna, dumę. Ale zaciągając suwak torby, poczuł, że to najrozsądniejsze rozwiązanie po siedmiu latach.
