Idąc do sklepu, Kasia nagle rozpoznała w starszej kobiecie, która szła jej na spotkanie, matkę swojej pierwszej wielkiej miłości. Ku jej zaskoczeniu, kobieta również ją poznała i nie mogła powstrzymać łez.
Po raz pierwszy od dziesięciu lat Kasia jechała ulicą, przy której dorastała w małej wsi na Podlasiu. Choć teraz podróżowała drogim samochodem, wcale nie czuła się pewnie, wracając tam. Zalewały ją nieprzyjemne wspomnienia z dzieciństwa. Dawno temu przysięgła sobie, że nigdy tu nie wróci, ale coś ciągnęło ją z powrotem do miejsca, w którym się urodziła i dorastała.
Kasię wychowała samotnie jej matka, Halina, bo ojciec zmarł, gdy dziewczynka miała zaledwie trzy lata. Znała go tylko ze zdjęć. Żyły skromnie Halina pracowała jako weterynarz w okolicy, ale nie miała czasu na własny ogródek i nie zarabiała dużo.
„Nie martw się, kochanie” mawiała często. „Dopóki jesteś zdrowa i szczęśliwa, reszta jakoś się ułoży.”
Kasia wyrosła na piękną młodą kobietę i była pożądaną partią, choć bez posagu. Na miejscowym festynie poznała chłopaka o imieniu Marek z pobliskiego miasteczka. Dla Kasi to była pierwsza wielka miłość, ale Halina martwiła się Marek pochodził z zamożnej rodziny, i bała się, że porzuci córkę, gdy pierwszy zapał minie. Kasia ją uspokajała: wierzyła, że Marek jest szczery i że pieniądze nie mają dla niego znaczenia. Po pół roku spotkań i spacerów przyjechał z rodzicami prosić o jej rękę. Ale gdy tylko jego matka zobaczyła skromny dom, zbladła. Nie powiedziała ani słowa, jednak Kasia poczuła niepokój.
Ślub zaplanowano na pierwszą sobotę października. Tego ranka Kasia była dziwnie nerwowa, choć nie wiedziała dlaczego. Przyjaciółki pomagały jej upiąć włosy i dopasować suknię ślubną, ale Marek się nie pojawił. Jej ojciec chrzestny (bliski przyjaciel rodziny) pojechał sprawdzić, co się stało, ale Kasia już przeczuwała, że ślubu nie będzie.
„Cokolwiek byście mówili, nie pozwolę, by mój syn zrujnował sobie życie” oświadczyła matka Marka ojcu chrzestnemu.
Kasia płakała do rana. A Marek, pod presją rodziców, nagle ją zostawił. Jej wielka miłość zgasła jak płomyk świecy.
Następnego dnia spakowała starą torbę podróżną i wsiadła w pierwszy autobus do miasta. Znalazła pracę najpierw jako kelnerka, potem jako pomoc w kuchni. Gdy nadarzyła się okazja, by wyjechać za granicę i zarobić, nie wahała się długo. W podróży dotarła do niej wiadomość od krewnych ze wsi jej matka, Halina, zmarła. Ale nie było już powrotu Kasia siedziała właśnie w samolocie.
Minęły lata. Ciężko pracowała, początkowo za marne grosze, później za lepsze pieniądze, i odłożyła trochę oszczędności. Ale rana po pierwszej miłości nie zagoiła się nie założyła własnej rodziny i wciąż żywiła urazę do Marka i jego rodziców.
Gdy po tylu latach Kasia nagle pojawiła się znowu w swojej rodzinnej wsi, ludzie nie od razu ją poznali. Z nieśmiałej, miłej dziewczyny stała się elegancką, dojrzałą kobietą, dobrze ubraną, ale z tym samym ciepłym uśmiechem. Tylko w jej oczach wciąż było coś smutnego nawet gdy się śmiała.
Pewnego dnia, gdy szła do wiejskiego sklepiku, ze zdumieniem uświadomiła sobie, że starsza kobieta idąca w jej stronę to matka Marka. Kobieta podniosła wzrok, rozpoznała Kasię i natychmiast wybuchnęła płaczem:
„Kasia to naprawdę ty? Proszę, wybacz mi, dziecko. Zniszczyłam i twoje życie, i życie mojego syna. Chciałam dla niego tylko 'lepszej partii’, a przez to go złamałam. Od kiedy cię stracił, nigdy już nikogo nie pokochał. Szukał szczęścia tylko w butelce. To moja wina i teraz muszę z tym żyć.”
Kasię ogarnęło współczucie. Kobieta wyglądała na wynędzniałą i zmęczoną. W tej chwili poczuła, jak wieloletnia gorycz w jej sercu znika zobaczyła, że ludzie, którzy kiedyś złamali jej serce, zapłacili za to wysoką cenę: utratę własnego szczęścia.
