**Dom dla Nadziei**
Zawsze podziwiałem starszego brata i od najmłodszych lat brałem z niego przykład. Jadłem przy stole tylko to, co jadł Tomek, nawet jeśli mi nie smakowało. Jeśli wybiegał na dwór zimą bez czapki, ja też zrzucałem swoją. Mama kazała mu natychmiast ją założyć, bo inaczej się przeziębię.
Choć różnica między nami wynosiła sześć lat, dla mnie wydawała się całą wiecznością. Dlaczego mama nie urodziła mnie choć dwa lata wcześniej? Tomek wychodził ze znajomymi, ale mnie nigdy nie brał.
— Nie jestem twoją niańką. Chłopaki będą się ze mnie śmiać — mówił z wyższością.
Wtedy zaczynałem płakać.
— Przestań! Albo już nigdy nie będę z tobą rysował.
I natychmiast milkłem, jakby ktoś wyłączył mi głos.
Tomek świetnie rysował. Z zapartym tchem śledziłem, jak jego ołówek szybko sunie po kartce. Próbowałem naśladować go, ale wychodziły mi tylko bazgroły. Wtedy siadał obok i cierpliwie tłumaczył, jak trzymać ołówek i z jaką siłą go prowadzić. Te chwile były dla mnie najszczęśliwsze.
Oczywiście, kłóciliśmy się, a nawet bili. Dostawałem od brata po głowie, a w odwecie chowałem mu kredki albo domalowywałem wąsy postaciom w jego szkicowniku. Tomek nazywał mnie wtedy malcem i szczeniakiem, czego nie cierpiałem.
Pewnego dnia jednak zabrał mnie do parku, gdzie spotykali się chłopcy z okolicy. Chowali się za krzakami i palili papierosy.
— Jeśli powiesz rodzicom, oderwę ci nogi — warknął, spluwając przez zęby.
I nie miałem wątpliwości, że to zrobi. Nawet gdy dostawałem od niego porządnie, nigdy się nie skarżyłem.
W szkole wiedzieli, że jestem jego bratem, więc się mnie nie czepiali. Tomek nie był typowym chuliganem, ale bali się go. Trenował zapasy i potrafił bić się do krwi. Niewielu mogło z nim wygrać.
Wymogłem na mamie, by zapisała mnie na te same zajęcia. Ale tak jak z rysowaniem — nic mi nie wychodziło. Nie lubiłem walk. W końcu zrezygnowałem, przyznając się do porażki. Przestałem na siłę go naśladować i skupiłem się na nauce. I tu okazałem się od niego lepszy.
Tomek był silny, ale w szkole szło mu średnio. Po maturze poszedł na politechnikę, na budownictwo. W jego szkicach coraz częściej pojawiała się ta sama dziewczyna. Nic specjalnego, moim zdaniem.
Teraz miał swoje studenckie życie, w którym nie było miejsca dla mnie. Wracał późno, zamyślony i milczący.
Pewnego dnia znalazłem w jego zeszycie kartkę z wierszem. Od razu wiedziałem, komu go poświęcił — tej dziewczynie z rysunków.
— Mogłeś znaleźć sobie ładniejszą — powiedziałem mimochodem. — Rysuj takie jak Kasia Nowak. Jest najpiękniejsza w klasie. Nie, w całej szkole! Taką warto rysować i pisać dla niej wiersze.
Nie zorientowałem się nawet, kiedy uderzył. Ocknąłem się na podłodze. Policzek palił jak rozżarzony pręt.
— Co ci się stało? Znowu się biłeś? — Mama spojrzała na mnie przy kolacji.
Tomek tylko prychnął i spokojnie jadł dalej makaron z serem.
— Poślizgnąłem się i uderzyłem twarzą w dziurę — mruknąłem przez zęby.
Mama spojrzała surowo na Tomka, ale ten tylko wzruszył ramionami. Wyciągnęła z zamrażarki mięso, owinęła w ścierkę i podała mi.
— Przyłóż do policzka.
Na piątym roku ogłosił, że zamierza się ożenić i w weekend przyprowadzi narzeczoną.
— Ha, żeniaczka! — prychnąłem.
— Masz coś przeciwko? — warknął, patrząc na mnie groźnie.
Zrozumiałem, że lepiej nie drwić, bo znów dostanę w szczękę.
— Nie, po prostu się cieszę. Nie zamieszkacie tu, prawda? Więc pokój będzie tylko mój. W końcu nie będę słuchał twojego chrapania.
Tomek się rozluźnił i poklepał mnie po ramieniu.
— Nie zmienię zdania. Masz szczęście, braciszku.
Nadia okazała się miłą, urodziwą dziewczyną o jasnobrązowych oczach, zadartym nosku i falowanych, ciemnoblond włosach. Czuć od niej było wiosnę. Trzymała Tomka za rękę i śmiało odpowiadała na pytania rodziców. Widać było, że jest w nim bez pamięci zakochana. A ja… żałowałem, że ta Nadia zabierze mi brata.
Przy stole zerkałem na nią ukradkiem. I coraz bardziej mi się podobała.
— Nie patrz tak na narzeczoną brata — upomniała mnie mama, gdy Tomek wyszedł odprowadzić Nadię.
— Wielka mi strata. Znajdę sobie lepszą.
Po ślubie Tomek przeprowadził się do Nadii i jej matki. Do domu wpadał rzadko. Jakby od razu stał się dorosły. Po studiach dostał pracę w największej firmie budowlanej w mieście. Rok później urodził im się syn. W małym mieszkaniu zrobiło się ciasno, więc Tomek zaczął budować dom. Sam projektował, sam stawiał. Pomagali mu koledzy i ojciec, który wspierał go finansowo.
Ja w tym czasie skończyłem liceum i po raz pierwszy nie poszedłem w jego ślady — zamiast na budownictwo, wybrałem prawo. Twierdziłem, że budowlanka to zajęcie dla nieudaczników, a ludzie z głową powinni pracować umysłowo.
Pewnego dnia mama kazała mi zanieść ubrania dla bratanka. Nadia była teraz jeszcze piękniejsza, bardziej kobieca. Zaczerwieniłem się i coś zamruczałem, wręczając jej paczkę.
— Wejdź — zaśmiała się i wciągnęła mnie do przedpokoju. — Tomek wyjechał służbowo, a zerwała mi się linka w łazience. Naprawisz? Wróci dopiero za trzy dni, a ja nie mam gdzie suszyć prania.
Naprawiłem linkę. Potem Nadia podała mi chłopca i zaczęła nakrywać do stołu. Chłopiec długo mi się przyglądał, a potem przytulił. Moje serce się skurczyło. Miło było trzymać go na rękach, patrzeć, jak Nadia krząta się dla nas.
Wtedy po raz pierwszy spojrzałem na nią inaczej — oczami brata. I przepadłem. Od tamtej pory śniła mi się. We śnach spacerowaliśmy we trójkę nad stawem, karmiliśmy kaczki…
Oczywiście spotykałem się z dziewczynami, nawet z Kasią Nowak. Ale wydawały mi się płytkie i samolubne.
Po trzech dniach Nadia zadzwoniła do mamy. Ta aż upuściła słuchawkę.
— Pewnie spóźnił się na pociąg albo telefon mu się rozTelefon Tomka wciąż nie odpowiadał, a ja stałem w drzwiach ich domu, patrząc jak Nadia szlocha w ramionach mojej matki, i wiedziałem, że nie mogę już dłużej uciekać od tego, co czuję.
