Barbara krążyła nerwowo po mieszkaniu, nie mogąc znaleźć sobie miejsca. Już któryś dzień z rzędu Tomek wracał do domu późno. A wczoraj to w ogóle dopiero nad ranem się zjawił. Wygarnęła mu, że mógłby zadzwonić, uprzedzić, żeby się nie martwiła. Pokłócili się. I znów siedzi, wbija wzrok w zegar, liczy kroki od ściany do ściany.
„Kocha mnie, to pewne. Ale telefon by nie zaszkodził. Wcześniej czy później się ożeni. Trzeba się przyzwyczaić. A jaka mu żona wpadnie w ręce – to dopiero będzie strach. Oj, lepiej nie myśleć. Dorosły już, ale serce i tak boli.” Barbara nie mogła przestać nakręcać się coraz bardziej.
Kiedyś śmiała się z matek, które nadopiekuńczo traktują dorosłych synów. A teraz sama taka jest. Każdą dziewczynę, z którą Tomek się spotykał, jeśli w ogóle raczył ją przedstawić, uważała za niegodną jego. I jak każda matka sądziła, że w tak ważnej sprawie jak wybranie żony, syn powinien zasięgnąć jej rady. W końcu to ona wie najlepiej, czego mu trzeba. Myśli tłoczyły się w głowie bez końca. Żeby już tylko wrócił.
W drzwiach zaskoczył zamek, a Barbara drgnęła, mimo że czekała i nasłuchiwała. „Wreszcie!” Rzuciła się do przedpokoju, ale w połowie drogi się zatrzymała, zawróciła do kuchni i usiadła przy stole, składając ręce.
— Mamo, czemu nie śpisz? — Tomek stanął w drzwiach.
— Wiesz, że się martwię. Mogłeś zadzwonić — powiedziała z wyrzutem.
— Mamo, jestem dorosły i nie zamierzam się tłumaczyć z każdego kroku.
— Gdzie byłeś? — Barbara spojrzała wyzywająco.
— U Zosi. — Głos Tomka zmiękł, stał się cieplejszy.
— Kolejna twoja dziewczyna, pewnie nie ostatnia. A matka masz tylko jedną. — Nie potrafiła ukryć zazdrości.
— Jaka kolejna? Ona jest jedyna, tak jak ty, mamo. — Tomek podszedł, pochylił się i pocałował ją w policzek. — I nie mów o niej źle. Pokłócimy się, a potem będziesz żałować. Poza tym, jak miałbym wybrać żonę, gdybym nie spotykał się z dziewczynami? Sama mówiłaś, że nie można żenić się z byle kim. Prawda?
— Prawda — przyznała Barbara. — Wnioskuję, że już wybrałeś?
Tomek przysiadł na piętach obok niej, zajrzał jej w oczy. Serce Barbary zalała czułość. Jak bardzo przypominał ojca! Ten sam wzrok, ten sam uśmiech.
— Wybrałem, mamo. — Tomek pochylił głowę jak winowajca, opierając ją na jej kolanach.
— No to przedstawiłbyś mnie — powiedziała już spokojniej.
— Na pewno, tylko… — Tomek podniósł głowę.
— Co? Jest z nią coś nie tak? — Barbara już miała na języku pytanie, czy przypadkiem nie zamierza sprowadzić do domu jakiejś włóczęgi, tak jak w dzieciństwie ciągał ze sobą bezdomne koty i psy.
Współczucie dla zwierząt to piękna cecha. Ale wszystkich nie da się przygarnąć. Wtedy udawała alergię, zaczynała kichać. Tomek zabierał znalezione zwierzęta i jakoś je ulokował, nie porzucał ich. Teraz ten numer by nie przeszedł.
Słowa już wirowały jej na języku, ale złapała ostrzegawcze spojrzenie syna i zamilkła.
— Wszystko z nią w porządku, mamo. Jest piękna i dobrze gotuje. Przynajmniej mi smakuje. Ale ona nie jest sama.
— Zakochałeś się w mężatce?
Widocznie odbiło się to na jej twarzy, bo Tomek szybko dodał:
— Nie, oczywiście. Ale ma syna. Ma pięć lat.
— Pięć? — Barbara aż podskoczyła. — To w jakim wieku ona urodziła?!
— Mamo, nie krzycz. Tak, jest starsza ode mnie.
— Rozumiem. — Barbara prawie się zakrztusiła z gniewu.
Jego syn, jej słoneczko, dla którego była w stanie góry przenosić, zakochał się w starszej kobiecie, a do tego z dzieckiem!
— Co rozumiesz, mamo? Kocham ją. Każdy ma prawo do błędu. Sama tak mówiłaś.
— Tak. Tylko że taki błąd zostaje na całe życie. A wolne, młode dziewczyny już ci nie smakują? — warknęła.
— Właśnie dlatego nie mówiłem, nie przyprowadzałem jej do ciebie. — Tomek zerwał się na równe nogi. — Wiedziałem, że nie zrozumiesz. Pamiętasz, jak opowiadałaś o tej dziewczynie z pracy, którą jakiś gość zrobił w konia i zostawił? Jak jej współczułaś. Mówiłaś, że wszystko przed nią, że na pewno znajdzie się dobry człowiek, który zostanie ojcem jej córce. Dlaczego tym dobrym człowiekiem ma być ktoś inny, ale nie twój syn?
— Synku, miłość przychodzi i odchodzi. Ja też twojego ojca kochałam szaleńczo, a on zostawił nas i odszedł do innej.
— Właśnie o to chodzi, mamo. Nie ma gwarancji, że z młodą i wolną ułoży nam się na całe życie. Zosię kocham. I jej syna. To świetny dzieciak. Gdybyś go zobaczyła… Nawet jeśli będziesz przeciw, nie porzucę jej. Jasne? Na tym zakończmy.
— Tomku, wychowywałam cię i marzyłam, że będziesz szczęśliwy…
— Dość. To moje życie, mamo. Jeśli będziesz się wtrącać, odejdę. — Tomek odwrócił się na pięcie i wyszedł.
Rano poszedł do pracy bez śniadania. Nie rozmawiali. Tomek wracał późno, od razu zamykał się w pokoju. Barbara nie wiedziała, jak naprawić to, co popsuła.
Wydawało się, że wczoraj bujała go na rękach, śpiewała kołysanki, leczyła rozbite kolana, a dziś on ma własne, dorosłe życie. Trudno to zaakceptować.
— Tomku, porozmawiajmy — zaczęła pewnego dnia.
— Porozmawiamy, gdy będziesz gotowa mnie wysłuchać i zrozumieć.
„Widocznie naprawdę ją kocha. Zobaczysz, odejdzie do niej i stracisz syna, Barbara” — mówiła jej Kowalska, najstarsza z koleżanek w pracy.
Barbara nie wytrzymała, w przerwie obiadowej wyżaliła się. Chciała zrozumienia, rady, po prostu wyrzucić z siebie ból.
— Wiem, że nie powinnam, ale poniosło mnie, nagadałam mu… — ledwie powstrzymywała łzy.
— A chciałabyś, żeby całe życie stał pod twoją spódnicą? O czym miałby z tobą gadać? Potrzebuje twojego wsparcia, a ty nie umiesz muBarbara w końcu westchnęła głęboko, uśmiechnęła się do Zosi, która nieśmiało podała jej kawałek domowego sernika, i pomyślała, że może jednak warto dać szczęściu szansę, bo w końcu rodzinę tworzy się z miłości, a nie z idealnie dobranych detali.
