Sen dla dwojga: opowieść, która zaczęła się od kryzysu nadciśnieniowego
Katarzyna Nowacka przyjechała do niewielkiego sanatorium w Krynicy, by po raz pierwszy od lat naprawdę odpocząć. Bez pracy, telefonów, trosk. Lecz wypoczynek zaczął się od niespodziewanego zwrotu – w korytarzu wpadła na nią młoda kobieta w białym fartuchu, z twarzą bladą jak kreda.
— Proszę, pomóżcie! Mężczyźnie w sąsiednim pokoju słabo! Wzywajcie lekarza!
— Jestem lekarzem — odpowiedziała natychmiast Katarzyna. — Prowadźcie.
W pokoju na kanapie leżał blady mężczyzna. Katarzyna błyskawicznie przejęła kontrolę: zmierzyła ciśnienie, rozpoznała atak nadciśnienia, podała leki.
— Wszystko w porządku — powiedziała, gdy do pokoju wpadli dyżurny lekarz i pielęgniarka. — Ciśnienie skoczyło, ale nie ma tragicznego zagrożenia. Już podałam, co trzeba.
— Wybaczcie, pracujecie tutaj? — zapytał mężczyzna, otrząsając się ze zdumienia.
— Nie, odpoczywam. Przynajmniej miałam nadzieję — uśmiechnęła się Katarzyna.
Tak poznała Pawła Wiśniewskiego — sąsiada z piętra, eleganckiego, z siwizną przy skroniach, bystrym spojrzeniem i smutnym uśmiechem.
Nieudany romans i wieczór w altanie
Później Katarzyna zobaczyła, jak przy kolacji Paweł siedzi w towarzystwie efektownej blondynki w obcisłej sukience, z miną wyrażającą najwyższe znudzenie. Przy sąsiednim stoliku jedna z pań starszych szepnęła:
— Ta młódeczka pewnie na jego pieniądze liczyła, ale zdrowie mu już nie te. A do tego, mówią, że z kierownikiem sanatorium się kręci. Stąd dziadkowi ciśnienie w górę poszło.
Katarzyna słuchała półuchem. Jak nikt inny znała wagę takich historii. Jej własny mąż odszedł kiedyś do młodszej. Porzucił po dwudziestu latach małżeństwa, szukając „drugiej młodości”, i nigdy się nawet nie obejrzał.
Zdrada nie zgorzkliwiła jej, lecz nauczyła ostrożności. Praca, dzieci, cicha siła woli i chłodny rozum — to pozwoliło jej przetrwać. A teraz, po latach, dzieci podarowały jej voucher, by wreszcie trochę żyła dla siebie.
Oblubionym miejscem Katarzyny stała się altanka w głębi parku. Było tam chłodno, cicho, a liście nad głową szeptały swoje historie. Siedziała tam z książką, gdy zajrzał do niej Paweł.
— Mogę przysiąść? Jesteście w prawdziwym raju.
— Naturalnie. Tylko pewnie wasza towarzyszka już was szuka.
— Niech szuka — machnął ręką. — Niech energię marnuje na kogo innego.
Taniec, który wszystko zmienił
Rozmowa się przeciągnęła. Paweł okazał się człowiekiem wrażliwym, ciekawym, z poczuciem humoru i głębią w oczach. Gadali aż do obiadu, a wieczorem umówili się na spacer nad potokiem.
— A jak wy lubicie tańczyć, Katarzyno? — zapytał nagle.
— Kiedyś bardzo…
— To chodźmy! W towarzystwie pań z mojego stolika będziemy wyglądać na nastolatków.
Śmiała się. Śmiała się i tańczyła. I dziwiła, jak dziwnie lekko stało się jej na duszy.
Spotykali się codziennie. Czasem dołączała do nich ta sama blondynka, Wioletta. Ale wyraźnie się z nimi nudziła. Tematy rozmów były jej obce, dowcipy — „za mądre”.
Zazdrość jako zapowiedź końca
Pewnego dnia Katarzyna usłyszała awanturę w sąsiednim pokoju. Kobiecy głos krzyczał histerycznie:
— Ty ciągle z tą starą lekarką! Ja tu już nie mam po co być!
Katarzyna uśmiechnęła się. „Stara” — zabawne. Zwłaszcza z ust dziewczyny, której brakowało zarówno gracji, jak i rozumu.
Nazajutrz Wioletta wyjechała. Paweł wreszcie odetchnął z ulgą.
Ale Katarzyna wciąż nie rozumiała: po co jej to wszystko? Przyjaźń? Wdzięczność? Może potrzebuje lekarza w pobliżu?
Lecz ani razu nie mówił z nią o zdrowiu. Nie prosił o rady.
Dzień rodzinny — czas wyznań
W niedzielę przyjechali do Katarzyny dzieci. Syn z żoną, córka z maluchami. Zorganizowali piknik za terenem sanatorium. Paweł obserwował z oddali.
Katarzyna zaprosiła go. Przedstawiła jako sąsiada. Paweł wpasował się bez trudu — pomagał przy grillu, śmiał się, słuchał.
Wieczorem, gdy wszyscy odjechali, spotkali się przed sanatorium.
— Jesteście jacyś smutni. Wszystko w porządku?
— Tylko dzieci wyjechały. To zawsze trochę boli.
— Macie wspaniałe dzieci, Katarzyno. Zazdroszczę wam w dobry sposób. Ja z synem mam… inaczej. Jego matka zginęła, gdy miał dziesięć lat. Po wypadku. Ja przeżyłem, ona — nie. Mieszkał z moimi rodzicami. A ja próbowałem o tym zapomnieć: najpierNa koniec po prostu wyciągnął rękę, a ona, choć wiedziała, że to szaleństwo, położyła w niej swoją dłoń i już jej nie cofnęła.
