Cień przeszłości
— Gdyby nie ty, żyłoby nam się jak ludziom! — Wiktor spojrzał na żonę z goryczą, a jego głos drżał od tłumionej złości.
— Proszę, przestań — cicho odparła Anna, nie podnosząc wzroku. — Ile można to powtarzać?
— Tyle, ile trzeba! — krzyknął. — Dopóki nie przyznasz, że to wszystko przez ciebie!
Ich ślub był prawie trzydzieści lat temu.
Gdy Wiktor po raz pierwszy wszedł do tego mieszkania w małym miasteczku na Podkarpaciu i nieśmiało przywitał się z rodzicami Anny, miał dwadzieścia dwa lata. Chudy chłopak ze wsi, bez wielkich ambicji, ale z płonącymi oczami i marzeniem o lepszym życiu, nie wzbudził ich zaufania.
— Tylko na niego popatrz — mruczał ojciec. — Ani wykształcenia, ani porządnej pracy, ani grosza przy duszy. Na co będziecie żyć?
— Aniu, pomyśl — dodała matka. — Dzieci przyjdą — jak je wychowacie? Może się nie śpieszyć?
— Za późno — wyszeptała Anna.
— Co znaczy „za późno”? — zaniepokoili się rodzice.
— Jestem w ciąży.
— Ach, rozumiem — po chwili ciszy orzekł ojciec. — Więc będzie wesele. Mieszkacie z nami.
— Chcieliśmy wynająć mieszkanie — odezwała się niepewnie Anna.
— Po co? — załamała ręce matka. — Miejsce jest. Teraz musisz odpoczywać, dobrze się odżywiać. Nie, ojciec ma rację — zostajecie tutaj.
Młodym oddali przestronny pokój. Pozwolili urządzić go po swojemu. Umówili się, że na początku będą żyć jak jedna rodzina.
— W domu jest jedna gospodyni — stanowczo powiedział ojciec. — Matka wszystkim zarządza. Wy — spojrzał na córkę — będziecie dorzucać się do jedzenia i utrzymania. Ile? Matka obliczy. Nie bójcie się, nie weźmie za dużo. Zgoda?
Anna i Wiktor skinęli głowami.
— I jeszcze jedno — głos ojca stał się twardszy. — Słowo matki to prawo. Co powie, tak ma być. Jasne?
— Jasne, tato — Anna pospieszyła zakończyć rozmowę, widząc dyskomfort Wiktora. — Zgadzamy się na wszystko. Dziękujemy, że nas przyjmujecie.
— Nie przesadzaj — złagodniał ojciec. — To wasz dom. Chodzi tylko o to, jak się dogadamy. Mam nadzieję, że znajdziemy wspólny język.
I rzeczywiście, żyli w zgodzie. Ojciec Anny, choć nie przepadał za zięciem, zachowywał się powściągliwie. Nie wtrącał się, nie pouczał. Nigdy nie uraził Wiktora słowem. Matka okazała się dobrą teściową, dbała o zięcia jak o własnego syna.
Tak myśleli rodzice. Ale Wiktor widział to inaczej.
— Jak oni mnie wkurzają, szczególnie twoja matka — szeptał Annie. — „Synku” tu, „synku” tam. Jakim ja jej synkiem? A twój ojciec? Uśmiecha się, a w oczach ma pogardę. Na darmo tu zostaliśmy. Trzeba szukać mieszkania.
— Wicio, jakie mieszkanie? — Anna starała się nie wybuchnąć. — Zaraz rodzę. Mama pomoże z dzieckiem. A ojciec… On cię szanuje. Może nie kocha, ale to normalne — jesteście obcy. To nie dziecko.
— Właśnie — obcy! — wybuchnął Wiktor. — Niech się więc zachowują jak obcy, a nie udają rodziców!
— Nikt niczego nie udaje — obraziła się Anna. — Ty wymyślasz. Powinniśmy być wdzięczni, że tu mieszkamy! Liczyłeś, ile kosztuje wynajem? A twoja pensja? Na co byśmy żyli? Na moje zasiłkowe?
Anna rozpłakała się.
— Więc moja pensja ci nie odpowiada? — wściekł się Wiktor. — I nie maź się! To wszystko przez ciebie!
Nie wiedziała, na czym polega jej wina. I nie rozumiała, co tak gnębi męża.
A Wiktora drażniło wszystko: dom, w którym żył, praca w fabryce, teściowie, których ledwie znosił, i żona z ciążą, która ciągnęła się w nieskończoność. Na ich wsi było prościej: mężczyzna był panem, jego słowo — prawem. A tu jakaś obca kobieta rządzi jego życiem!
Do czego doprowadziłoby to niezadowolenie? Nie wiadomo. Ale nadszedł smutek.
Ojciec Anny zmarł nagle. Utrzymał na rękach nowo narodzoną wnuczkę — śliczną dziewczynkę — zaledwie kilka dni.
Po pogrzebie teściowa, zalewając się łzami, wyciągnęła od młodych obietnicę, że jej nie zostawią.
— Nie wyobrażam sobie życia w tym domu bez niego — łkała. Nie można było odmówić.
Teraz Anna i Wiktor mieli dwa pokoje. Teściowa przeprowadziła się do mniejszego. Zrezygnowała z zarządzania domem, mówiąc, że ma niewielkie potrzeby — niech młodzi sami decydują, jak żyć.
Wiktor odetchnął z ulgą. Poczuł się panem domu. I zaczął pokazywać charakter, który dotąd ukrywał.
Teściowa i Anna szybko zaczęły czuć się niemal dłużniczkami Wiktora — za to, że je utrzymuje. Ciągle im o tym przypominał, nie licząc ani zasiłku Anny, ani emerytury teściowej. „Ja was utrzymuję” — i kropka.
Minęły lata. Anna wróciła do pracy, Lidka poszła do przedszkola. Wiktor został w fabryce.
Pewnego wieczoru zadzwoniono do drzwi. Przyjechał kuzyn Wiktora, Paweł. Opowiedział, że otwiera w mieście warsztat samochodowy. Opisał perspektywy, zapewniał, że interes się uda, a za parę lat będą mieli sieć punktów. Zaproponował Wiktorowi zostanie wspólnikiem.
— Ja? Wspólnikiem? — zdziwił się Wiktor. — Przecież ja się na tym nie znam!
— Wkładamy się razem, zysk dzielimy po połowie. Proste! — Paweł klepnął go po ramieniu. — Decyduj się, bracie!
Wiktor zapalił się do pomysłu. Wyobraził sobie nowe mieszkanie, drogi samochód, siebie na plaży pod palmami. Tego zawsze pragnął!
Pozostało tylko pytanie: skąd wziąć pieniądze?
— Głupstwo! — machnął ręką Paweł. — Sprzedaję swoje mieszkanie. Starczy na start.
Wiktor spojrzał na Annę. Widział, że jest przeciwna.
Paweł wyjechał, dając czas na namysł, a Wiktor zaczął namawiać żonę.
— To nasza szansa! Innej nie będzie!
— Jak ty to widzisz? — sprzeciwiła się Anna. — Gdzie pójdziemy z dzieckiem? A mama? Ona się nie zgodzi. To zbyt ryzykowne.
Wiktor przekonywał, kłócił się, ale Anna stała twardo. Nie sprzeda miesz— Wiesz co? — powiedziała Anna po długiej ciszy, patrząc mu prosto w oczy. — Może i byłoby nam lepiej, gdybęśmy wtedy zaryzykowali, ale teraz już za późno na gdybanie.
