— Mama powiedziała, że restauracja potwierdzona, — oświadczyła Sylwia, jakby nie zauważała napięcia w głosie Oli. — A co do pieniędzy. Wy z Andrzejem wszystko przelaliście?
Ola milczała przez chwilę, próbując dobrać słowa, lecz Sylwia już kontynuowała:
— Tam kwota jest niewielka, szczerze mówiąc, myślałam nawet, żeby coś dodać od siebie, ale wiecie, przy moich wydatkach… To wszystko dla mamy, rozumiesz.
— Chwileczkę, — Ola przerwała jej, starając się zachować spokój. — Niczego takiego się nie ustalaliśmy. Andrzej nic mi nie mówił.
— Oj, wiesz przecież, że on wiecznie wszystko zapomina, — Sylwia roześmiała się, jakby to była najzwyklejsza rzecz na świecie. — Powiedziałam mu, że to będzie około czterdziestu. To przecież normalna kwota na taką okazję, prawda?
Słowa zabrzmiały, jakby decyzja już zapadła, a wszelkie sprzeciwy byłyby śmieszne. Ola zacisnęła telefon mocniej, czując, jak narasta w niej irytacja.
— Czterdzieści tysięcy? — zapytała powoli, prawie szeptem.
— Tak, udało mi się nawet wynegocjować zniżkę! W tym i torty, i obsługa, sama zobaczysz. Mama będzie zachwycona. No już, nie stresuj się, już dałam zaliczkę. Andrzej powiedział, że wszystko przekażecie.
Sylwia rozłączyła się, nie czekając na odpowiedź.
Ola wciąż siedziała, patrząc na telefon. W gardle miała jakby zator, a w głowie tylko jedna myśl: „Znów ta gra do jednej bramki”.
***
Wieczorem kuchenny powietrze zdawało się drgać, jak napięta struna. Andrzej otworzył lodówkę, wyciągnął butelkę kwasu chlebowego i, nie patrząc na Olę, mruknął:
— Sylwia mówiła, że jesteś przeciwna przekazaniu pieniędzy na restaurację.
Ola znieruchomiała.
— Przeciwna? Tak powiedziała? — Wstała ze stołka, starając się trzymać nerwy na wodzy. — Czy ja odmówiłam? Nie wiedziałam o tym wszystkim, dopóki nie zadzwoniła i postawiła mnie przed faktem dokonanym.
Andrzej odwrócił się, zmarszczył brwi.
— Ale przecież ona nie robi tego dla siebie. Mama nie obchodzi przecież urodzin co roku.
— Nie obchodzi cię, że to wszystko za naszą kasę? Czterdzieści, Andrzej! — Ola z trudem powstrzymała się od krzyku. — Czterdzieści tysięcy! To normalne?
Andrzej wzruszył ramionami i odwrócił wzrok.
— No, to przecież dla mamy. Czego chcesz? Sylwia się postarała, wszystko zorganizowała.
Ola parsknęła.
— Jasne, że się postarała. Tylko na cudzy koszt łatwiej być „dobrym”. I wiesz co, Andrzej, nie rozumiem, dlaczego się na to zgodziłeś. Rozmawialiśmy o tym? Nie. Ona po prostu postanowiła, a ty przytaknąłeś.
— Daj spokój. — Andrzej machnął ręką i sięgnął po szklankę. — Przecież ona chce jak najlepiej.
— Dla kogo? Dla nas? Dla mamy? Czy dla siebie? — Ola podniosła głos, ale zaraz go obniżyła, żeby nie obudzić syna. — Andrzej, ja tak nie mogę. Ona ciągle: „daj, przelej, opłac”. A potem znika, jakby nigdy nic.
Milczał, wpatrując się w szklankę.
— Co mogę zrobić? Taka już jest. Chcesz, pogadaj z nią sama.
— Już to zrobiłam, — odcięła Ola sucho. — I wiesz, co powiedziała? Że to nasz obowiązek.
— A czego się spodziewałaś? Ona wszystko ciągnie. Może ma trudniej w życiu niż my.
— Ona ciągnie?! — Ola nie wytrzymała. — Andrzej, przecież ona tylko wykorzystuje wszystkich w koło. Ty jej jeszcze w tym pomagasz!
Rozmowa utknęła w martwym punkcie. Andrzej wzruszył ramionami, coś niewyraźnie powiedział i poszedł do pokoju, zostawiając Olę z myślami.
***
Następnego rana zadzwonił telefon. Ola niechętnie odebrała.
— Cześć, Ola! Nie jesteś zajęta? — Sylwia brzmiała zaskakująco radośnie.
— Słucham, — odpowiedziała zimno Ola, przygotowując się na kolejną „prośbę”.
— Słuchaj, potrzebuję pomocy. Zaczęłam z sąsiadką mały projekt. Sklep internetowy, sama wiesz, jakie teraz możliwości. Muszę coś opłacić, a ja w tym momencie jestem pod kreską. Pomyślałam, że mogłabyś mi pożyczyć swoją kartę. Na krótko, na parę dni dosłownie.
Ola na moment zamarła, próbując przetrawić to, co usłyszała.
— Sylwia, — jej głos stał się stanowczy, — mówisz poważnie? Moją kartę?
— No tak! Co w tym złego? Wiesz, że jestem ostrożna. Wszystko policzę, wszystko oddam, nic niepotrzebnego nie wydam.
— Nie. To nie jest do dyskusji.
Na drugim końcu zapadła cisza.
— Nie rozumiem, — Sylwia zabrzmiała mniej pewnie. — To przecież tylko karta. Dlaczego mi odmawiasz?
— Sylwia, bo cenię sobie spokój. I swoją kartę.
— Ola, nie ufasz mi? — oburzyła się Sylwia, lecz brzmiało to jak kolejna manipulacja. — Przecież jesteśmy rodziną.
Ola powstrzymała się od niepotrzebnych słów.
— Sylwia, zakończmy to. Mam dużo pracy.
Odrzuciła połączenie, czując ulgę, ale i złość. Sylwia przekroczyła wszystkie granice.
Wieczorem, gdy Andrzej wrócił z pracy, Ola już wiedziała, że rozmowa będzie trudna.
— Andrzej, — zaczęła spokojnie, — twoja siostra znowu dzwoniła.
Zdjął buty, nie spiesząc się z patrzeniem w jej stronę.
— I co?
— Poprosiła o moją kartę. Do jakiegoś projektu.
Andrzej zatrzymał się, patrząc na nią z zaskoczeniem.
— I co odpowiedziałaś?
— Że nie, oczywiście.
— Dlaczego nie mogłaś po prostu pomóc? — wybuchnął nagle. — To przecież Sylwia.
Ola westchnęła, starając się nie wybuchnąć.
— To chyba rodzinne — nie widzicie różnicy między prośbą a bezczelnością? Nie może sobie sama poradzić?
— Ola, przecież nie prosiła o miliony. Zawsze wszystko tak komplikujesz.
Spojrzała na niego z niedowierzaniem.
— Komplikuję? To ja komplikuję? Naprawdę myślisz, że to może trwać wiecznie?
Andrzej milczał, potem mruknął:
— Po prostu potrzebowała pomocy, tylko tyle.
— Tak, a potem znika, a my zostajemy z bałaganem.
Machnął ręką, jakby chciał odpędzić niewygodne myśli, i poszedł do pokoju.
Ola siedziała przy kuchennym stole, czując, jak coś w niej ostatecznie pęka. Nie mogła tego dłużej znosić. Sylwia nie tylko wtrącała się w ich życie — ona je niszczyła.
Przez cały wieczór myślała, jak zakończyć tę sytuację. W głowie zrodził się plan: spokojny, rozsądny i, co najważniejsze, ostateczny.
***
Tydzień później zostali zaproszeni na rodzinne spotkanie do krewnych Andrzeja. Zgromadzili się niemal wszyscy: babcie, wujkowie, ciotki, kuzyni. Sylwia, jak zawsze, była w centrum uwagi. Głośno opowiadała, jak „inwestuje w przyszłość”. Ola obserwowała ten spektakl z chłodnym, niemal beznamiętnym wyrazem twarzy.
Andrzej siedział obok, wyraźnie zdenerwowany, jakby przeczuwał, że zaraz coś się wydarzy.
— Więc, — mówiła Sylwia, zwracając się do wszystkich, — z sąsiadką uruchamiamy taki super projekt. Wszystko robimy za swoje, sami się staramy, wiecie, jak to teraz trudne.
Ola chrząknęła, by zwrócić na siebie uwagę.
— Sylwia, a co z tego, że w swoim projekcie próbujesz wykorzystywać cudze pieniądze?
Wszyscy przy stole zamarli. Sylwia nie od razu zrozumiała, że to do niej.
— Co masz na myśli? — jej głos brzmiał napięcie.
— Poprosiłaś o moją kartę na „tymczasowe wydatki”. A przecież wcześniej Andrzej pożyczał ci pieniądze na naprawę samochodu. Tak przy okazji, zwróciłaś je?
Sylwia zaczerwieniła się.
— To drobiazgi. Po co o nich tu wspominać?
Ola nie ustępowała.
— To nie drobiazgi, kiedy ciągle próbujesz żyć na cudzy rachunek.
— Nie rozumiem, dlaczego jesteś taka złośliwa, — próbowała się uśmiechnąć, ale wyglądała niepewnie. — Przecież jesteśmy rodziną.
— Rodziną? — Ola uniosła brwi. — To nie rodzina, Sylwia. Jak to jest, że bierzemy, nie oddajemy, a potem jeszcze się obrażamy na odmowę?
Wszyscy przy stole milczeli. Andrzej próbował coś powiedzieć, ale Ola go powstrzymała.
— Nie, Andrzej. Dość krycia jej. Już na nią wyłożyliśmy masę pieniędzy i nerwów. Teraz niech wyjaśni, czemu potrzebna była jej moja karta.
Sylwia zerwała się z krzesła, zaciskając pięści.
— Po prostu zazdrościsz, Ola! Staram się dla wszystkich, a ty tylko liczysz grosz do grosza.
— Zazdroszczę? — Ola uśmiechnęła się z niedowierzaniem. — Tej zdolności do oszukiwania? Nie rozśmieszaj mnie.
Sylwia uderzyła dłonią w stół i wybiegła z pokoju.
Andrzej wstał i spojrzał na Olę z bólem w oczach.
— Dlaczego tak robisz? To przecież moja siostra.
— A dlaczego jej na to pozwalasz? — Ola odpowiedziała bez odrywania wzroku.
Nie odpowiedział, tylko pokręcił głową i poszedł za Sylwią.
Ola zdawała sobie sprawę, że osiągnęła swoje: prawda wyszła na jaw. Ale to przypominało bardziej porażkę niż zwycięstwo. Reszta unikała jej spojrzenia.
Wieczorem Andrzej nie wrócił do domu. Napisał krótko: „Muszę to wszystko przemyśleć”.
Ola siedziała na kanapie. Wiedziała, że postąpiła właściwie, ale gdzieś w środku coś nie uznawało tego za triumf.
